1
Terah blijft met zijn familie in Haran
Terah trekt met Abram, Sarai en Lot uit Ur op weg naar Kanaän, maar zij blijven in Haran wonen. Terah sterft daar, tweehonderdvijf jaar oud.
Haran in de Bijbel
Charan (Hebreeuws), in Handelingen 7 Charran (Grieks). De naam wordt meestal verbonden met het Akkadische woord voor weg of karavaanroute, wat past bij de ligging aan een grote handelsweg. In het Hebreeuws begint de plaatsnaam met een andere keelklank dan de persoonsnaam Haran, de broer van Abram.
Haran was een handelsstad in Noord-Mesopotamië, nu Harran in het zuidoosten van Turkije. Terah bleef er met Abram wonen, en Abram vertrok hier op Gods bevel naar Kanaän (Genesis 12:4). Later diende Jakob twintig jaar bij Laban in deze streek. Haran is in de Bijbel ook de naam van een broer van Abram, de vader van Lot (Genesis 11:27).
Ook bekend als: Charan, Charran, Carrhae, Harran, Paddan-Aram
Ligging
Haran lag in Noord-Mesopotamië, in de streek die Genesis Paddan-Aram noemt, aan de Balikh, een zijrivier van de Eufraat. De stad lag aan de oude handelsroute die Mesopotamië verbond met Syrië en de kust van de Middellandse Zee. Hemelsbreed lag zij ruim negenhonderd kilometer ten noordwesten van Ur.
Vandaag
Haran is met zekerheid het huidige Harran in het zuidoosten van Turkije, in de provincie Şanlıurfa, dicht bij de Syrische grens. Er staan nog resten van stadsmuren, een kasteel en een grote middeleeuwse moskee, en het dorp is bekend om zijn lemen koepelhuizen. In de Romeinse tijd heette de stad Carrhae; daar versloegen de Parthen in 53 voor Christus het leger van Crassus.
Geschiedenis
Haran verschijnt in Genesis 11 als tussenstation van de familie van Terah. Terah nam Abram, Sarai en Lot mee uit Ur der Chaldeeën "om te gaan naar het land Kanaan; en zij kwamen tot Haran, en woonden aldaar" (Genesis 11:31). De reis werd daar onderbroken. Terah stierf in Haran, tweehonderdvijf jaar oud (Genesis 11:32).
In Haran klonk het woord dat de geschiedenis van de aartsvaders opent: "Ga gij uit uw land, en uit uw maagschap, en uit uws vaders huis, naar het land, dat Ik u wijzen zal" (Genesis 12:1). Abram gehoorzaamde: "en Abram was vijf en zeventig jaren oud, toen hij uit Haran ging" (Genesis 12:4). Hij nam Sarai, Lot, al hun bezit mee en "de zielen, die zij verkregen hadden in Haran" (Genesis 12:5). Stefanus vat het samen: Abraham woonde in Charran en werd daarvandaan, na de dood van zijn vader, naar Kanaän overgebracht (Handelingen 7:4).
Nahor, de broer van Abram, woonde later in deze streek (Genesis 24:10, 27:43). Abraham stuurde zijn knecht naar Mesopotamië, "naar de stad van Nahor" (Genesis 24:10), om een vrouw voor Izak te zoeken; meestal wordt daarbij aan Haran zelf of een stad in de buurt gedacht, want later woont Laban in Haran. Daar vond hij Rebekka, de kleindochter van Nahor en de zuster van Laban.
Een generatie later keerde Jakob terug. Rebekka zei tot hem: "vlied gij naar Haran, tot Laban, mijn broeder" (Genesis 27:43), en Izak stuurde hem naar Paddan-Aram om daar een vrouw te nemen (Genesis 28:2). "Jakob dan toog uit van Ber-seba, en ging naar Haran" (Genesis 28:10). Bij een put vroeg hij de herders waar zij vandaan kwamen: "Wij zijn van Haran" (Genesis 29:4). Jakob diende Laban twintig jaar, veertien jaar voor Lea en Rachel en zes jaar voor zijn kudde (Genesis 31:41). In Paddan-Aram werden zijn zonen geboren, op Benjamin na (Genesis 35:26). Daarna trok hij met zijn gezin en zijn vee terug naar Kanaän (Genesis 31:17-18).
Later komt Haran nog twee keer voor. De gezanten van de Assyrische koning noemen de stad onder de volken die hun goden niet hadden kunnen redden (2 Koningen 19:12), en Ezechiël noemt Haran onder de handelspartners van Tyrus (Ezechiël 27:23). Buiten de Bijbel is bekend dat Haran een groot heiligdom van de maangod Sin had, net als Ur, en dat de laatste Assyrische koning er na de val van Nineve (612 voor Christus) zijn toevlucht zocht.
Betekenis in de Bijbel
Haran heeft in Genesis drie functies. De eerste is die van tussenstation. Terah ging op weg naar Kanaän, maar bleef in Haran. Pas daarna ging Abram verder, op het woord van de HEERE. Genesis 12 begint dus niet in het beloofde land, maar in een stad halverwege. Stefanus legt dat zo uit dat de roeping in Mesopotamië begon en dat Abram na de dood van zijn vader uit Charran naar Kanaän ging (Handelingen 7:2-4).
De tweede functie is die van familieland. Nahor en zijn nakomelingen bleven in Paddan-Aram. Abraham wilde niet dat Izak een vrouw nam uit de Kanaänieten (Genesis 24:3), en ook Izak stuurde Jakob naar het huis van Bethuel om daar een vrouw te zoeken (Genesis 28:1-2). Rebekka, Lea en Rachel komen allen uit deze streek. Zo komen de moeders van het volk Israël uit Haran.
De derde functie is die van leerschool. Jakob, die zijn vader en zijn broer bedrogen had, werd bij Laban zelf bedrogen: hij kreeg Lea in plaats van Rachel, en Laban veranderde zijn loon tien keer (Genesis 31:7). Toch was God met hem en zegende Hij zijn werk. Jakob kwam uit Haran terug met een groot gezin en veel bezit, en op de terugweg kreeg hij bij de Jabbok de naam Israël (Genesis 32:28).
In de latere boeken speelt Haran nauwelijks nog een rol. De stad wordt genoemd als een van de plaatsen die Assyrië innam (2 Koningen 19:12, Jesaja 37:12) en als handelsstad (Ezechiël 27:23). In het Nieuwe Testament komt zij alleen voor in de rede van Stefanus, waar de lijn van Gods trouw loopt van Mesopotamië via Charran naar het land waar de Hoge Raad zelf woonde.
Sleutelgebeurtenissen in Haran
2
Abram trekt uit Haran weg
De HEERE zegt tot Abram dat hij uit zijn land en zijn maagschap moet gaan. Abram gaat op vijfenzeventigjarige leeftijd uit Haran, met Sarai, Lot en hun bezit.
3
De knecht van Abraham zoekt een bruid
De knecht van Abraham reist met tien kamelen naar Mesopotamië, naar de stad van Nahor, in deze streek. Daar vindt hij Rebekka, de vrouw voor Izak.
4
Jakob vlucht naar Haran
Op de vlucht voor Ezau gaat Jakob van Berseba naar Haran, naar zijn oom Laban. Onderweg ziet hij in Bethel de ladder.
5
Jakob ontmoet de herders van Haran
Bij een put vraagt Jakob de herders waar zij vandaan komen. Zij zijn van Haran en kennen Laban, en Rachel komt aan met de schapen.
6
Jakob verlaat Paddan-Aram
Na twintig jaar bij Laban vertrekt Jakob met zijn vrouwen, kinderen en het vee dat hij in Paddan-Aram had verworven, naar Izak in Kanaän.
7
Stefanus noemt Charran
Voor de Hoge Raad vertelt Stefanus dat Abraham in Charran woonde en pas na de dood van zijn vader naar het land Kanaän werd overgebracht.
Theologische betekenis
Haran is in de Bijbel de plaats van de tussentijd. Abram had de roeping al gehoord, maar de familie bleef halverwege wonen. De Schrift geeft daar geen oordeel over en geen reden voor. Wel laat zij zien dat de reis pas verderging toen het woord van de HEERE opnieuw klonk en Abram gehoorzaamde (Genesis 12:4). Veel uitleggers hebben hier gezien dat de weg van het geloof niet altijd rechtlijnig verloopt en dat God geduld heeft.
Tegelijk laat Haran zien dat God Zijn werk ook buiten het beloofde land doet. Uit Haran komt Rebekka, in Haran trouwt Jakob, en in Paddan-Aram worden de stamvaders van Israël geboren. Jakob is er een vreemdeling die hard werkt en bedrogen wordt, maar hij kan aan het eind zeggen dat God niet heeft toegelaten dat Laban hem kwaad deed (Genesis 31:7). De God van Bethel ging met hem mee naar Haran en bracht hem terug, zoals Hij beloofd had (Genesis 28:15).
In de lijn van de Schrift is Haran daardoor geen eindpunt maar een doorgang. Hebreeën 11 zegt van de aartsvaders dat zij hadden kunnen terugkeren naar het land waaruit zij gegaan waren, maar dat zij een beter vaderland zochten (Hebreeën 11:15-16). Haran markeert die keuze: blijven waar het vertrouwd is, of verder gaan op Gods woord.
Belangrijke bijbelteksten
De volgende bijbelgedeelten helpen u om de rol van Haran in de Schrift beter te begrijpen.
Veelgestelde vragen over Haran
Waar lag Haran?
Haran lag in Noord-Mesopotamië aan de Balikh, een zijrivier van de Eufraat, in de streek die Genesis Paddan-Aram noemt. De plaats heet nu Harran en ligt in het zuidoosten van Turkije, in de provincie Şanlıurfa, vlak bij de grens met Syrië. Over deze identificatie bestaat geen twijfel: de naam is door de eeuwen heen bewaard gebleven en er staan nog resten van de oude stad.
Wat betekent de naam Haran?
De plaatsnaam wordt meestal verbonden met het Akkadische woord voor weg of karavaanroute. Dat past bij de ligging aan de grote handelsweg tussen Mesopotamië en Syrië, maar zeker is de verklaring niet. In het Hebreeuws heet de stad Charan; de Statenvertaling schrijft Haran, en in Handelingen 7:2-4 staat de Griekse vorm Charran. In de Romeinse tijd heette de stad Carrhae.
Is de stad Haran genoemd naar Haran, de broer van Abram?
Nee. In het Nederlands worden beide namen hetzelfde gespeld, maar in het Hebreeuws beginnen ze met een andere keelklank. Haran, de broer van Abram en de vader van Lot, stierf bovendien in Ur, voordat de familie vertrok: "En Haran stierf voor het aangezicht zijns vaders Terah, in het land zijner geboorte, in Ur der Chaldeen" (Genesis 11:28). De familie kwam pas na zijn dood in de stad Haran aan. De gelijkenis van de namen is toeval.
Wie waren de broers van Abraham?
Abram had twee broers, Nahor en Haran: "Terah gewon Abram, Nahor en Haran; en Haran gewon Lot" (Genesis 11:27). Haran stierf nog voor zijn vader, in Ur der Chaldeeën (Genesis 11:28). Zijn dochter Milka trouwde met Nahor, en zijn zoon Lot trok met Abram mee naar Kanaän. Nahor bleef in Mesopotamië; zijn kleindochter Rebekka werd later de vrouw van Izak (Genesis 24:15). De broer Haran en de stad Haran zijn in het Hebreeuws twee verschillende namen.
Waar staat Haran in de Bijbel?
Haran komt vooral voor in Genesis: Genesis 11:31-32 (Terah blijft er wonen en sterft er), Genesis 12:4-5 (Abram vertrekt), Genesis 27:43 en 28:10 (Jakob vlucht erheen) en Genesis 29:4 (de herders van Haran). Daarnaast noemen 2 Koningen 19:12 en Jesaja 37:12 de stad onder de veroveringen van Assyrië en Ezechiël 27:23 als handelspartner van Tyrus. In het Nieuwe Testament staat zij in Handelingen 7:2-4 als Charran.
Waarom bleef Terah in Haran wonen?
De Bijbel geeft geen reden. Genesis 11:31 zegt alleen dat de familie op weg was naar Kanaän "en zij kwamen tot Haran, en woonden aldaar". Er is wel gewezen op de lange reis, op de leeftijd van Terah en op het feit dat Haran net als Ur een groot heiligdom van de maangod had, maar dat zijn vermoedens. Pas na de dood van Terah trok Abram verder (Handelingen 7:4).
Hoelang bleef Abram in Haran?
De Bijbel noemt geen aantal jaren. Zij zegt dat Terah in Haran stierf, tweehonderdvijf jaar oud (Genesis 11:32), en dat Abram vijfenzeventig jaar was "toen hij uit Haran ging" (Genesis 12:4). Abram en Sarai hadden er wel bezit en mensen verworven (Genesis 12:5), wat op een verblijf van enige tijd wijst. Over de precieze rekensom, ook in verband met Handelingen 7:4, wordt in de uitleg verschillend gedacht.
Wat is het verschil tussen Haran en Paddan-Aram?
Haran is de stad; Paddan-Aram is de streek in Noord-Mesopotamië waarin zij lag. De naam wordt meestal uitgelegd als vlakte of veld van Aram. Genesis gebruikt beide namen door elkaar wanneer het over de familie van Laban gaat: Rebekka zegt tegen Jakob dat hij naar Haran moet vluchten (Genesis 27:43), Izak stuurt hem naar Paddan-Aram (Genesis 28:2), en Jakob komt bij de herders "van Haran" (Genesis 29:4).
Hoelang woonde Jakob in Haran?
Twintig jaar. Jakob zegt tegen Laban: "Ik ben nu twintig jaren in uw huis geweest; ik heb u veertien jaren gediend om uw beide dochteren, en zes jaren om uw kudde" (Genesis 31:41). In die tijd trouwde hij met Lea en Rachel en werden zijn zonen geboren, op Benjamin na, die later bij Bethlehem ter wereld kwam (Genesis 35:16-26). Daarna trok hij terug naar Kanaän.
Hoe ver was het van Ur naar Haran?
Hemelsbreed ligt Haran ruim negenhonderd kilometer ten noordwesten van Ur. Een karavaan volgde de rivieren en legde dus een langere weg af; met kudden en huisraad duurde zo'n reis lang. Ur en Haran lagen allebei in het stroomgebied van de Eufraat, aan dezelfde grote handelsroute. De Bijbel noemt geen reisduur.
Wat is er vandaag van Haran te zien?
In het huidige Harran in Zuidoost-Turkije liggen resten van de oude stadsmuren, een kasteel en de ruïne van een grote moskee uit de middeleeuwen. Het dorp is bekend om zijn huizen met kegelvormige lemen koepels. Uit de tijd van de aartsvaders is er weinig zichtbaar. Een oude plaatselijke traditie wijst in de omgeving plekken aan die met Abraham en Jakob verbonden worden.
Waarom was Haran een tussenstation en geen eindbestemming?
Omdat de roeping naar Kanaän wees. Terah ging op weg "om te gaan naar het land Kanaan" (Genesis 11:31), maar bleef in Haran. Pas toen de HEERE tot Abram sprak, ging de reis verder. Ook Jakob ging naar Haran met de belofte dat hij in het land zou terugkeren (Genesis 28:15). Haran is in Genesis een plaats waar men verblijft, niet waar de belofte vervuld wordt.
Bijbelverhalen in Haran
Gerelateerde plaatsen
Ur der Chaldeeën
Ur wordt vrijwel algemeen gelijkgesteld met Tell el-Muqayyar in het zuiden van Irak, ongeveer 16 kilometer ten zuidwesten van Nasiriyah
Eufraat
De Eufraat stroomt nog altijd door Turkije, Syrië en Irak; de identificatie is zeker
Syrië (Aram)
Het bijbelse Aram valt grotendeels samen met het huidige Syrië, met delen van Libanon, het zuiden van Turkije rond Haran en mogelijk randgebieden in het noorden van Irak
Berseba
De bijbelse stad wordt gelijkgesteld met Tel Sheva (Tel Beër Sjeva), een heuvel enkele kilometers ten oosten van de moderne stad Beër Sjeva in het zuiden van Israël
Bethel
Bethel wordt meestal gelijkgesteld met het dorp Beitin op de Westelijke Jordaanoever, een paar kilometer ten noordoosten van Ramallah en el-Bireh
Toren van Babel
Waar de toren precies stond, is onbekend
Bijbelse personen verbonden aan Haran
Abraham
Vader van een menigte
Terah
Betekenis onzeker
Lot
Waarschijnlijk omhulsel of sluier
Sara
Prinses
Jakob
Hielhouder / Hij die verdringt
Laban
Wit
Rebekka
Mogelijk binden of vastknopen
Rachel
Ooilam / schaap
Sem
Naam, roem
De twaalf zonen van Jakob
kinderen Israëls
Ruben
Waarschijnlijk: ziet, een zoon
Levi
Waarschijnlijk: verbonden, aangehecht
Bijbelhoofdstukken die zich in Haran afspelen
Genesis 11
Hoe de familie van Terah in Haran bleef wonen op weg naar Kanaän.
Genesis 12
De roeping waarmee Abram Haran achter zich laat: ga uit uw land.
Genesis 24
De knecht van Abraham reist terug naar deze streek om Rebekka te zoeken.
Genesis 29
Jakob komt aan bij de put van Haran en gaat werken voor Laban.
Leer meer over Haran met AI BijbelAssistent
Wilt u dieper ingaan op de geschiedenis, de bijbelteksten of de theologische betekenis van Haran? Onze AI-assistent helpt u verder.
Verdiep u verder
Alle bijbelse plaatsen
Terug naar het overzicht van bijbelse plaatsen.
Bijbelse personen
Ontdek wie er leefden in Haran.
Bijbelse tijdlijn
Plaats Haran in de bijbelse geschiedenis.
Lees de Bijbel
Lees de bijbelgedeelten over Haran.
Bijbeluitleg
Uitleg bij bijbelgedeelten over Haran.
Bijbel onderwerpen
Verken thema's die verbonden zijn met Haran.