1
Elia naar Zarfath gezonden
Als de beek Krith uitdroogt, zendt de HEERE Elia naar Zarfath bij Sidon. Bij de stadspoort ontmoet hij de weduwe die Hij geboden heeft hem te onderhouden.
Zarfath in de Bijbel
Zarfath (Hebreeuws צָרְפַת, Tsarefat; Grieks Sarepta). De naam wordt meestal verbonden met een Hebreeuws werkwoord voor smelten of louteren; de betekenis smeltplaats is mogelijk, maar niet zeker.
Zarfath was een Fenicische kuststad tussen Sidon en Tyrus, waar Elia in de grote droogte bij een weduwe woonde. Daar raakten haar meel en olie niet op en werd haar zoon weer levend (1 Koningen 17:9-24). In Lukas 4:26 heet de stad Sarepta.
Ook bekend als: Sarepta, Sarfath, Tsarefat, Sarafand
Ligging
Zarfath lag aan de Middellandse Zee in Fenicië, het kustland van de Sidoniërs, ongeveer halverwege tussen Sidon in het noorden en Tyrus in het zuiden. De Bijbel noemt de stad Zarfath, dat bij Sidon is (1 Koningen 17:9), en Lukas spreekt van Sarepta Sidonis. Het lag buiten het land van Israël, in het gebied waar Izebel vandaan kwam.
Vandaag
Zarfath wordt met zekerheid gelijkgesteld met de ruïneheuvel bij het dorp Sarafand aan de kust van Zuid-Libanon, ten zuiden van Sidon. De naam leeft in het dorp voort. Opgravingen onder leiding van de Amerikaanse archeoloog James B. Pritchard (1969-1974) legden er resten bloot van een Fenicische havenstad met werkplaatsen, ovens en een klein heiligdom.
Geschiedenis
Zarfath komt in de Bijbel naar voren in de dagen van koning Achab, toen er op het woord van Elia geen dauw of regen viel. Zolang de beek Krith water had, onderhielden de raven de profeet daar. Toen de beek uitdroogde, zei de HEERE tot hem: "Maak u op, ga heen naar Zarfath, dat bij Sidon is, en woon aldaar" (1 Koningen 17:9).
Bij de poort van de stad vond Elia een weduwe die hout raapte. Op het woord van Elia, dat hij in de naam van de HEERE sprak, gaf zij hem eerst te eten, en het meel van de kruik werd niet verteerd en de olie van de fles ontbrak niet (1 Koningen 17:14-16). Toen haar zoon stierf, werd hij op het gebed van Elia weer levend (1 Koningen 17:22). Daar bleef Elia vele dagen (1 Koningen 17:15), tot het woord van de HEERE in het derde jaar tot hem kwam dat hij zich aan Achab moest vertonen; van daar ging hij naar Achab en naar de Karmel (1 Koningen 18:1, 18:19). De Heere Jezus en Jakobus spreken van drie jaren en zes maanden zonder regen (Lukas 4:25, Jakobus 5:17).
Obadja noemt Zarfath nog eens als noordgrens van het land dat de weggevoerden van Israël bij het herstel van Israël zouden bezitten (Obadja 1:20). In het Nieuwe Testament spreekt de Heere Jezus in de synagoge van Nazareth over Sarepta (Lukas 4:26).
Buiten de Bijbel noemen ook Egyptische en Assyrische teksten de stad; de annalen van Sanherib rekenen haar tot de steden van Sidon die hij rond 701 voor Christus innam. Bij Sarafand vonden archeologen een Fenicische nederzetting met veel pottenbakkersovens, wat past bij de stad als werk- en havenplaats.
Betekenis in de Bijbel
Zarfath is de plaats waar God Zijn profeet verborg, niet in Israël maar in het land van Baal. Izebel, die de Baälsdienst in Israël bracht, was een dochter van Eth-Baal, de koning der Sidoniërs (1 Koningen 16:31). Juist in haar land onderhield de HEERE Elia door een arme vrouw. Daar leerde de weduwe dat Zijn woord waar is: "Nu weet ik, dat gij een man Gods zijt, en dat het woord des HEEREN in uw mond waarheid is" (1 Koningen 17:24).
De opwekking van haar zoon is de eerste opwekking uit de dood die de Bijbel vertelt. Hebreeën 11:35 denkt daar waarschijnlijk mede aan bij de vrouwen die hun doden uit de opstanding terugkregen.
In Lukas 4 wordt Zarfath een spiegel voor Israël. Er waren vele weduwen in Israël, zegt de Heere Jezus, maar Elia werd tot geen van haar gezonden, "dan naar Sarepta Sidonis, tot een vrouw, die weduwe was" (Lukas 4:26). De hoorders in Nazareth werden daarover met toorn vervuld.
Sleutelgebeurtenissen in Zarfath
2
Meel en olie raken niet op
De weduwe bakt eerst voor Elia van haar laatste meel. Naar het woord van de HEERE raken de kruik meel en de fles olie niet leeg zolang de droogte duurt.
3
De zoon van de weduwe weer levend
De zoon van de vrouw sterft. Elia roept de HEERE aan in de opperzaal, het kind wordt weer levend, en de vrouw belijdt dat het woord van de HEERE in zijn mond waarheid is.
4
Zarfath als grens van het land
Obadja kondigt aan dat de weggevoerden van Israël het land tot Zarfath toe zullen bezitten.
5
Jezus spreekt over Sarepta
In de synagoge van Nazareth wijst de Heere Jezus erop dat Elia tot geen weduwe in Israël werd gezonden, maar naar Sarepta in het land van Sidon.
Theologische betekenis
In Zarfath blijkt dat de HEERE Zijn knecht onderhoudt waar niemand dat verwacht: eerst door raven, dan door een weduwe die zelf bijna niets had. Wat zij weggaf, kwam niet uit haar overvloed, maar uit vertrouwen op het woord dat Elia sprak. Zo werd haar kleine voorraad een dagelijks teken van Gods trouw.
In de uitleg wordt de weduwe van Zarfath vaak gezien als een vroege aanwijzing dat Gods genade niet tot Israël beperkt zou blijven. De Heere Jezus gebruikt haar in Nazareth op die manier: Gods vrije genade gaat soms aan de bevoorrechten voorbij en komt bij een vreemdeling terecht. Dezelfde lijn klinkt in de ontmoeting met de Kananese vrouw uit de streek van Tyrus en Sidon (Mattheüs 15:21-28). De opwekking van haar zoon wijst bovendien vooruit naar de Heere Jezus, Die de enige zoon van een weduwe in Naïn het leven teruggaf (Lukas 7:12-15).
Belangrijke bijbelteksten
De volgende bijbelgedeelten helpen u om de rol van Zarfath in de Schrift beter te begrijpen.
Veelgestelde vragen over Zarfath
Waar lag Zarfath?
Zarfath lag aan de kust van Fenicië, tussen Sidon en Tyrus, in het huidige zuiden van Libanon. De Bijbel noemt het Zarfath, dat bij Sidon is (1 Koningen 17:9). De plaats wordt met zekerheid gelijkgesteld met de ruïneheuvel bij het dorp Sarafand, ten zuiden van Sidon, waar de oude naam nog in doorklinkt.
Wat betekent de naam Zarfath?
De naam Zarfath, in het Hebreeuws Tsarefat, wordt meestal verbonden met een werkwoord dat smelten of louteren betekent. Daarom wordt de naam vaak uitgelegd als smeltplaats of werkplaats van smelters. Die verklaring is mogelijk, maar niet zeker; de Bijbel zelf geeft geen uitleg van de naam.
Is Sarepta hetzelfde als Zarfath?
Ja. Sarepta is de Griekse vorm van dezelfde naam. In het Oude Testament schrijft de Statenvertaling Zarfath (1 Koningen 17:9-10 en Obadja 1:20). In Lukas 4:26 staat Sarepta Sidonis, Sarepta van Sidon. Sarfath is een gangbare hedendaagse spelling, bekend uit de uitdrukking de weduwe van Sarfath.
Wat gebeurde er in Zarfath?
In Zarfath woonde Elia tijdens de grote droogte bij een weduwe. Zij gaf hem van haar laatste meel en olie, en naar het woord van de HEERE raakten haar kruik en fles niet leeg (1 Koningen 17:16). Toen haar zoon stierf, riep Elia de HEERE aan en werd het kind weer levend (1 Koningen 17:22). Dat is de eerste opwekking uit de dood in de Bijbel.
Waar staat Zarfath in de Bijbel?
Zarfath staat in 1 Koningen 17:9-10, in het verhaal van Elia en de weduwe, en in Obadja 1:20, waar de stad de noordgrens van het beloofde bezit aangeeft. In het Nieuwe Testament noemt de Heere Jezus de stad Sarepta in Lukas 4:26. Het hele verhaal van Elia in Zarfath staat in 1 Koningen 17:8-24.
Waarom stuurde de HEERE Elia naar Zarfath, buiten Israël?
Zarfath lag in Fenicië, het land van Eth-Baal, de koning der Sidoniërs en de vader van Izebel (1 Koningen 16:31). Juist daar, buiten het bereik van Achab en in het land van de Baälsdienst, verborg en onderhield de HEERE Zijn profeet. Hij gebruikte daarvoor geen vorst, maar een arme weduwe. De Heere Jezus wees in Nazareth op die keuze: Elia werd tot geen weduwe in Israël gezonden, maar naar Sarepta (Lukas 4:25-26). Meer over de vrouw zelf staat bij de weduwe van Sarfath.
Bestaat Zarfath nog?
De oude stad ligt in een ruïneheuvel aan de kust bij het dorp Sarafand in Zuid-Libanon. De Amerikaanse archeoloog James B. Pritchard groef er van 1969 tot 1974. Men vond resten van een Fenicische havenstad met werkplaatsen, veel ovens voor aardewerk en een klein heiligdom. Iets wat met Elia te maken heeft, is er niet gevonden.
Waarom staat Zarfath in Obadja?
Obadja kondigt het herstel van Israël aan: de weggevoerden zullen het gebied van de Kanaänieten tot Zarfath toe bezitten (Obadja 1:20). Het vers is moeilijk te vertalen; dat de stad hier de noordgrens aan de kust aangeeft, is de gangbare uitleg. Het vers loopt uit op de belofte dat het koninkrijk des HEEREN zal zijn (Obadja 1:21); uitleggers zien de vervulling ook in de komst van het rijk van Christus. In latere Joodse traditie werd Tsarefat de naam voor Frankrijk, zoals Sefarad uit hetzelfde vers voor Spanje ging staan.
Bijbelverhalen in Zarfath
Gerelateerde plaatsen
Sidon
Sidon is zeker geïdentificeerd: het is de huidige havenstad Saida (Sajda) in het zuiden van Libanon
Tyrus
Tyrus is zeker geïdentificeerd: het is de stad Sur in het zuiden van Libanon
Nazareth
Nazareth bestaat nog en is een stad in het noorden van Israël met een overwegend Arabische bevolking, christelijk en islamitisch; de identificatie met het dorp uit de evangeliën is zeker
Berg Karmel
De Karmel ligt in het noorden van Israël; de identificatie is zeker
Bijbelse personen verbonden aan Zarfath
Bijbelhoofdstukken die zich in Zarfath afspelen
Leer meer over Zarfath met AI BijbelAssistent
Wilt u dieper ingaan op de geschiedenis, de bijbelteksten of de theologische betekenis van Zarfath? Onze AI-assistent helpt u verder.
Verdiep u verder
Alle bijbelse plaatsen
Terug naar het overzicht van bijbelse plaatsen.
Bijbelse personen
Ontdek wie er leefden in Zarfath.
Bijbelse tijdlijn
Plaats Zarfath in de bijbelse geschiedenis.
Lees de Bijbel
Lees de bijbelgedeelten over Zarfath.
Bijbeluitleg
Uitleg bij bijbelgedeelten over Zarfath.
Bijbel onderwerpen
Verken thema's die verbonden zijn met Zarfath.