Psalm 48 is een lied van de kinderen van Korach over Jeruzalem als de stad waar God woont. Na het opschrift begint de Statenvertaling met: “De HEERE is groot en zeer te prijzen, in de stad onzes Gods, op den berg Zijner heiligheid” (vers 2). De berg Sion heet een vreugde van de hele aarde en “de stad des groten Konings” (vers 3). Vers 5 tot 8 vertellen hoe vijandige koningen samenkwamen, de stad zagen en van schrik wegvluchtten. Daarna nodigt de psalm uit om rond Sion te lopen, haar torens te tellen en het door te vertellen aan wie na ons komen (vers 13 en 14). Het slot is een belijdenis: “Want deze God is onze God eeuwiglijk en altoos; Hij zal ons geleiden tot den dood toe” (vers 15).
Het opschrift Een lied, een psalm, voor de kinderen van Korach is in de Statenvertaling vers 1. Psalm 48 telt hier daarom vijftien verzen en in Engelstalige bijbels veertien: de bekende slotregel staat in de Statenvertaling op vers 15 en in Engelse uitgaven op vers 14. De psalm hoort bij de reeks psalmen van de kinderen van Korach die met Psalm 42 begint, en sluit inhoudelijk aan bij Psalm 46, dat God bezingt als toevlucht in de stad Gods. Meer over de plaats zelf staat bij de berg Sion.
Moeilijke woorden in de Statenvertaling van Psalm 48
Schoon van gelegenheid (vers 3) betekent: mooi gelegen. Wat aan de zijden van het noorden precies aanduidt, wordt verschillend uitgelegd: de noordkant van de berg of een dichterlijke naam voor Gods woonplaats. Een Hoog Vertrek (vers 4) is een hoge, veilige burcht. Doorgetogen (vers 5) is: samen opgetrokken. De schepen van Tharsis (vers 8) zijn grote zeeschepen, genoemd naar de verre handelsplaats Tarsis. De HEERE der heirscharen (vers 9) is de Heere van de legers, ook de hemelse. Sela is een aanwijzing voor zang of muziek waarvan de betekenis onzeker is. Weldadigheid (vers 10) is Gods goedheid, en onderscheidenlijk (vers 14) betekent: nauwkeurig, een voor een.
Psalm 48 in de Statenvertaling en de HSV
Bovenaan staat Psalm 48 integraal in de Statenvertaling; andere beschikbare vertalingen kiest u in de lezer. Wie Psalm 48 in de HSV zoekt, vindt in de Herziene Statenvertaling (2010) dezelfde opbouw als hier, in eigentijdser Nederlands. Hoe die herziening tot stand kwam, staat op de pagina over de Herziene Statenvertaling. Voor de betekenis van de psalm vers voor vers kunt u terecht bij de uitleg van Psalm 48.