Psalm 43 is een kort gebed van vijf verzen van iemand die zich door God verlaten voelt en toch naar Hem blijft uitzien. Het begint als een pleidooi: “Doe mij recht, o God! en twist Gij mijn twistzaak” (vers 1). In vers 2 klaagt de dichter dat God hem lijkt te verstoten, terwijl hij onder de onderdrukking van de vijand gebukt gaat. Dan keert het gebed om: “Zend Uw licht en Uw waarheid, dat die mij leiden” (vers 3). Hij verlangt terug naar Gods altaar, om God daar met de harp te loven (vers 4). Het slot spreekt hij tot zichzelf: “Wat buigt gij u neder, o mijn ziel! en wat zijt gij onrustig in mij? Hoop op God, want ik zal Hem nog loven” (vers 5).
Datzelfde refrein staat ook twee keer in Psalm 42, in vers 6 en vers 12. Psalm 43 heeft bovendien geen eigen opschrift, terwijl Psalm 42 opent met “Een onderwijzing, voor den opperzangmeester, onder de kinderen van Korach”. Veel uitleggers lezen de twee psalmen daarom als één gebed in drie delen, met het refrein telkens als afsluiting. Voor het opzoeken betekent dat: in Psalm 43 lopen de versnummers in Nederlandse en Engelstalige bijbels gelijk, maar in Psalm 42 telt de Statenvertaling het opschrift als vers 1, zodat het refrein daar op vers 6 en 12 staat en niet op 5 en 11. Wie Psalm 43 leest, leest hem dus het best direct na Psalm 42.
Moeilijke woorden in de Statenvertaling van Psalm 43
Twist Gij mijn twistzaak (vers 1) is taal uit de rechtszaal: neem het voor mij op, pleit Gij mijn zaak. Het ongoedertieren volk is een volk zonder trouw en barmhartigheid. Wie in het zwart gaat (vers 2), loopt in rouwkleding: de dichter is in de rouw. De berg Uwer heiligheid en Uw woningen (vers 3) zijn de Sion en het heiligdom in Jeruzalem. De God der blijdschap mijner verheuging (vers 4) is God als de bron van de diepste vreugde. En de menigvuldige Verlossing mijns aangezichts (vers 5) betekent: Hij redt mij keer op keer, zodat ik weer kan opkijken.
Psalm 43 in de Statenvertaling en de HSV
Hierboven staat Psalm 43 volledig in de Statenvertaling. Kies in de lezer een beschikbare vertaling als u een andere wilt lezen. De Herziene Statenvertaling (2010) volgt de opbouw en woordkeus van de Statenvertaling zoveel mogelijk, maar vervangt verouderde woorden en naamvallen door hedendaags Nederlands; het refrein en de bede om licht en waarheid blijven daardoor goed herkenbaar. Meer over die vertaling leest u op de pagina over de Herziene Statenvertaling. De toelichting vers voor vers staat bij de uitleg van Psalm 43, en wie de psalm wil bidden, vindt een gebed met Psalm 43 rond de bede om Gods licht.