Psalm 35 is een lang gebed van David, 28 verzen, om hulp tegen mensen die hem zonder reden vervolgen. Vers 1 gebruikt meteen beelden uit de rechtszaal en de strijd: “Twist, HEERE! met mijn twisters; strijd met mijn bestrijders”. David vraagt God schild en spies op te nemen en tot hem te zeggen: “Ik ben uw Heil” (vers 3). In het middendeel klaagt hij over valse getuigen die hem kwaad voor goed vergelden (vers 11 en 12). Toen zij ziek waren, had hij voor hen gevast en in rouwkleding voor hen gebeden (vers 13 en 14). Het gebed eindigt in lof: “Zo zal mijn tong vermelden Uw gerechtigheid, en Uw lof den gansen dag” (vers 28).
De psalm bestaat uit drie rondes van klacht en bede, die elk uitlopen op een belofte om God te loven: in vers 9 en 10, in vers 18 en in vers 27 en 28. Psalm 35 hoort bij de psalmen waarin de bidder vraagt dat zijn vijanden beschaamd worden. Over zulke verwensingen wordt verschillend gedacht; veel uitleggers lezen ze als een gebed dat de vergelding aan God overlaat in plaats van haar zelf te nemen. De uitdrukking die mij zonder oorzaak haten uit vers 19 klinkt later door in Johannes 15:25, waar de Heere Jezus zegt dat men Hem zonder oorzaak gehaat heeft. Het opschrift staat in de Statenvertaling binnen vers 1, zodat de versnummers gelijk lopen met die van Engelstalige bijbels.
Moeilijke woorden in de Statenvertaling van Psalm 35
Twisters (vers 1) zijn tegenstanders in een rechtszaak: wie tegen mij procederen. Een rondas (vers 2) is een klein rond schild, een spies (vers 3) een lange speer. Gans slibberig (vers 6) betekent: helemaal glad. De groeve van hun net (vers 7) is een kuil met een net erover, een val zoals jagers die zetten. Wrevelige getuigen (vers 11) zijn kwaadwillige getuigen. Een zak mijn kleed (vers 13) is het ruwe rouwgewaad dat men droeg bij vasten en verdriet. De tafelbroeders (vers 16) zijn tafelgenoten die meeëten en spotten, en mijn eenzame (vers 17) betekent: mijn enige leven.
Psalm 35 in de Statenvertaling en de HSV
Hierboven leest u Psalm 35 volledig in de Statenvertaling; welke andere vertalingen er zijn, toont de vertaalkiezer in de lezer. Veel zoekers vragen naar Psalm 35 in de HSV. De Herziene Statenvertaling (2010) houdt de lijn en de beelden van de Statenvertaling vast, maar vervangt woorden die nu onbekend zijn door gangbaar Nederlands. Over het ontstaan van die vertaling gaat de pagina over de Herziene Statenvertaling. Wie de drie rondes van deze psalm verder wil volgen, leest de uitleg van Psalm 35; over Gods rechtspraak en recht gaat het onderwerp gerechtigheid.