Naomi in de Bijbel
Naomi (נָעֳמִי, Hebreeuws) - “Waarschijnlijk: mijn lieflijkheid”
Wie was Naomi?
Naomi was een vrouw uit Bethlehem en de schoonmoeder van Ruth. In de tijd van de richters verloor zij in Moab haar man Elimelech en haar zonen Machlon en Chiljon. Terug in Bethlehem zei zij: "noemt mij Mara" (Ruth 1:20). Door Boaz, de losser, werd zij de grootmoeder van Obed.
Naomi staat in het boek Ruth, van het eerste tot het laatste hoofdstuk. Buiten dat boek noemt de Bijbel haar niet. De Statenvertaling schrijft haar naam als Naomi; in sommige nieuwere Nederlandse vertalingen staat Noömi. Het verhaal opent met haar gezin en sluit bij haar. Een hongersnood drijft Elimelech, Naomi en hun zonen Machlon en Chiljon van Bethlehem-Juda naar de velden van Moab (Ruth 1:1-2). Daar sterft Elimelech. De zonen trouwen met twee Moabietische vrouwen, Orpa en Ruth, en na omtrent tien jaar sterven ook zij. Dan staat er: "alzo werd deze vrouw overgelaten na haar twee zonen en na haar man" (Ruth 1:5). Naomi hoort dat de HEERE "Zijn volk bezocht had, gevende hun brood" (Ruth 1:6), en keert terug. Onderweg stuurt zij haar schoondochters naar huis. Orpa kust haar schoonmoeder en gaat; Ruth blijft. In Bethlehem raakt de hele stad in beroering: "Is dit Naomi?" (Ruth 1:19). Haar antwoord is het bekendste wat zij zegt: "Noemt mij niet Naomi, noemt mij Mara; want de Almachtige heeft mij grote bitterheid aangedaan" (Ruth 1:20). Daarna verandert haar rol. Als Ruth op het veld van Boaz terechtkomt, ziet Naomi daarin de weldadigheid van de HEERE en noemt zij Boaz "een van onze lossers" (Ruth 2:20). Zij zoekt rust voor Ruth en stuurt haar naar de dorsvloer (Ruth 3:1-4). In de poort blijkt dat Naomi het stuk land van Elimelech verkocht (Ruth 4:3). Aan het slot neemt zij Obed op haar schoot, en de naburinnen zeggen: "Aan Naomi is een zoon geboren" (Ruth 4:17). Hieronder gaat het om Naomi zelf: wat haar naam betekent, waarom zij zich Mara noemde en hoe zij van leeg naar vol werd gebracht. Het verhaal als geheel en de trouw van Ruth staan in het verhaal van Ruth en Naomi en op de pagina over Ruth.
Historische context
Het boek Ruth speelt "in de dagen, als de richters richtten" (Ruth 1:1). Een jaartal geeft de Bijbel niet. Naomi werd de grootmoeder van Obed, de grootvader van David (Ruth 4:17). Als David rond 1000 voor Christus koning was, leefde Naomi ongeveer rond 1100 voor Christus. Dat is een schatting, omdat bijbelse geslachtslijsten soms generaties overslaan. Het was de tijd waarvan Richteren zegt: "een iegelijk deed, wat recht was in zijn ogen" (Richteren 21:25). Het gezin kwam uit Bethlehem in Juda. Ruth 1:2 noemt hen "Efrathers, van Bethlehem-Juda"; Efratha is een oude naam voor de stad of de streek (Genesis 35:19; vergelijk Ruth 4:11). Juda was voor zijn oogst afhankelijk van de regen, en een mislukte oogst kon een gezin dwingen elders brood te zoeken, zoals ook Abraham en Jakob deden. Moab lag aan de overkant van de Dode Zee, op de hoogvlakte ten oosten ervan. De Moabieten stamden volgens Genesis 19:37 af van Lot. De verhouding met Israël was gespannen; de wet zei: "Geen Ammoniet, noch Moabiet zal in de vergadering des HEEREN komen" (Deuteronomium 23:3). Een weduwe zonder zonen was in Israël kwetsbaar. Haar bestaan hing aan familie en aan land. De wet beschermde haar uitdrukkelijk: "Gij zult geen weduwe noch wees beledigen" (Exodus 22:22), en van God zegt Deuteronomium 10:18 dat Hij "het recht van den wees en van de weduwe doet". Toen Naomi haar schoondochters wegstuurde, dacht zij aan het zwagerhuwelijk: een broer van de overledene moest diens weduwe trouwen, zodat zijn naam niet zou uitsterven (Deuteronomium 25:5-6). Naomi had geen zonen meer en verwachtte er ook geen (Ruth 1:11-13). Daarnaast was er de losser: de naaste verwant die verkocht land van een verarmd familielid terugkocht (Leviticus 25:25). Elimelech had in Bethlehem een stuk land, en Naomi had dat verkocht of stond op het punt het te verkopen (Ruth 4:3). Hoe dat precies in zijn werk ging, legt de tekst niet uit, en de uitleggers verschillen daarover. Duidelijk is dat Boaz het land "van de hand van Naomi" aanvaardde (Ruth 4:9). Naomi en Ruth kwamen in Bethlehem aan "in het begin van de gersteoogst" (Ruth 1:22), in het voorjaar. Ruth las aren op tot de gerst- en tarweoogst voorbij waren (Ruth 2:23). Daarna volgde het wannen op de dorsvloer (Ruth 3:2), en daar legde Naomi haar plan op.
Karaktereigenschappen
+Positieve eigenschappen
- Zorgzaam en onbaatzuchtig: zij stuurt haar schoondochters weg voor hun eigen toekomst en zegent hen (Ruth 1:8-9)
- Eerlijk over haar verdriet: zij verbergt haar bitterheid niet achter vrome woorden (Ruth 1:20-21)
- Zij herkent de weldadigheid van de HEERE in een ogenschijnlijk toevallige ontmoeting (Ruth 2:20)
- Zij zoekt actief rust en een toekomst voor Ruth (Ruth 3:1)
- Geduldig en verstandig: zij weet dat Boaz de zaak dezelfde dag zal afhandelen (Ruth 3:18)
−Zwakke kanten
- In haar verdriet ziet zij God vooral als tegenstander en noemt zij zich ledig, terwijl Ruth naast haar staat (Ruth 1:21)
- Zij raadt Ruth aan Orpa te volgen, die was teruggekeerd tot haar volk en haar goden; veel uitleggers zien daarin een zwak moment (Ruth 1:15)
Theologische betekenis
Het boek Ruth kent geen wonderen, geen profeten en geen stem uit de hemel. Toch is de HEERE overal aanwezig, en vaak via Naomi. Zij is de eerste die over God spreekt: "de HEERE doe bij u weldadigheid" (Ruth 1:8). Zij is ook de eerste die Hem tegenover zich ziet staan: "de hand des HEEREN is tegen mij uitgegaan" (Ruth 1:13). Haar klacht in Bethlehem staat zonder verzachting in de Schrift. Zij gebruikt de naam de Almachtige, waarmee God zich aan Abram bekendmaakte (Genesis 17:1), en zegt dat Hij haar bitterheid aandeed. Dat lijkt op de woorden van Job, die sprak van "de Almachtige, Die mijner ziel bitterheid heeft aangedaan" (Job 27:2). De Bijbel bewaart zulke woorden. Een gelovige mag zijn verdriet uitspreken, en Naomi doet dat zonder God los te laten: zelfs in haar klacht spreekt zij over Hem als de Almachtige, Die over haar leven regeert. Het boek is opgebouwd rond tegenstellingen die bij Naomi horen: vol en ledig, bitter en lieflijk, dood en leven. "Vol toog ik weg, maar ledig heeft mij de HEERE doen wederkeren" (Ruth 1:21). Later geeft Boaz Ruth zes maten gerst mee met de woorden: "Kom niet ledig tot uw schoonmoeder" (Ruth 3:17). Veel uitleggers zien hier een bewuste lijn. De leegte van Naomi wordt stap voor stap gevuld, eerst met brood en ten slotte met een kleinkind. Een keerpunt ligt in Ruth 2:20. Naomi zegt: "Gezegend zij hij den HEERE, Die Zijn weldadigheid niet heeft nagelaten aan de levenden en aan de doden!" Het woord weldadigheid keert terug uit haar zegen in Ruth 1:8. Wat zij Orpa en Ruth toewenste, ontvangt zij nu zelf. Het einde draait de klacht van het begin om. Waar Naomi eerst zei dat de HEERE tegen haar getuigde, zeggen nu de vrouwen: "Geloofd zij de HEERE, Die niet heeft nagelaten u heden een losser te geven" (Ruth 4:14). Ten slotte gaat het verhaal verder dan Naomi. Het kind op haar schoot is Obed, "de vader van Isai, Davids vader" (Ruth 4:17). Door de terugkeer van een berooide weduwe komt de lijn van de koning op gang, en Mattheüs 1:5 noemt Booz, Obed en Ruth in het geslachtsregister van Jezus Christus. Naomi zelf staat daar niet in, maar zonder haar terugkeer was Ruth nooit in Bethlehem gekomen. Sommige uitleggers zien in Naomi een beeld van Israël, dat in ballingschap leeg raakt en door Gods trouw wordt hersteld. Die lezing kan iets verhelderen, maar het boek Ruth trekt die lijn zelf niet.
Naamsbetekenis
Oorspronkelijke naam
Naomi (נָעֳמִי, Hebreeuws)
Betekenis
Waarschijnlijk: mijn lieflijkheid
Betekenis van de naam Naomi: grondwoord, uitspraak en wie de naam droegen
Sleutelmomenten
Naar de velden van Moab
Er is honger in het land. Elimelech trekt met Naomi en hun zonen Machlon en Chiljon van Bethlehem-Juda naar Moab om daar als vreemdeling te verkeren.
Ruth 1:1-2
Weduwe en kinderloos
Elimelech sterft. Machlon en Chiljon trouwen met de Moabietische vrouwen Orpa en Ruth, en na omtrent tien jaar sterven ook zij. Naomi blijft achter zonder man en zonen.
Ruth 1:3-5
Op weg terug naar Juda
Naomi hoort dat de HEERE Zijn volk brood geeft en maakt zich op. Onderweg zegent zij haar schoondochters en wenst hun rust in het huis van een nieuwe man.
Ruth 1:6-9
Orpa keert terug, Ruth blijft
Naomi wijst erop dat zij geen zonen meer kan krijgen en zegt dat de hand des HEEREN tegen haar is. Orpa kust haar schoonmoeder en gaat terug; Ruth kleeft haar aan en bindt zich aan haar volk en haar God.
Ruth 1:10-18
Noemt mij Mara
In Bethlehem vraagt de stad of dit Naomi is. Zij antwoordt dat men haar Mara moet noemen, want zij trok vol weg en de HEERE liet haar ledig terugkeren.
Ruth 1:19-22
Een van onze lossers
Ruth komt thuis met een efa gerst en noemt de naam Boaz. Naomi prijst de HEERE om Zijn weldadigheid en vertelt dat deze man een van hun lossers is.
Ruth 2:17-23
Rust zoeken voor Ruth
Na de oogst wil Naomi rust zoeken voor haar schoondochter. Zij stuurt Ruth gewassen en gezalfd naar de dorsvloer van Boaz, en Ruth belooft te doen wat zij zegt.
Ruth 3:1-5
Een zoon voor Naomi
Na het huwelijk van Boaz en Ruth wordt Obed geboren. De vrouwen loven de HEERE, die Naomi een losser gaf. Zij neemt het kind op haar schoot en wordt zijn voedster.
Ruth 4:13-17
Belangrijke bijbelteksten
De volgende bijbelgedeelten zijn van belang om het leven en de rol van Naomi beter te begrijpen.
Ruth 1:8
“Zo zeide Naomi tot haar twee schoondochters: Gaat heen, keert weder, een iegelijk tot het huis van haar moeder; de HEERE doe bij u weldadigheid, gelijk als gij gedaan hebt bij de doden, en bij mij.”
De eerste woorden van Naomi zijn een zegen. Zij stuurt haar schoondochters weg en wenst hun de weldadigheid van de HEERE toe.
Ruth 1:13
“Zoudt gij daarnaar wachten, totdat zij zouden groot geworden zijn; zoudt gij daarnaar opgehouden worden, om geen man te nemen? Niet, mijn dochters! Want het is mij veel bitterder dan u; maar de hand des HEEREN is tegen mij uitgegaan.”
Naomi denkt aan het zwagerhuwelijk en ziet geen uitweg. Zij noemt voor het eerst haar bitterheid en ziet daarin de hand van God.
Ruth 1:20
“Maar zij zeide tot henlieden: Noemt mij niet Naomi, noemt mij Mara; want de Almachtige heeft mij grote bitterheid aangedaan.”
Het vers waar haar naam om draait: Naomi (lieflijk) tegenover Mara (bitter).
Ruth 1:21
“Vol toog ik weg, maar ledig heeft mij de HEERE doen wederkeren; waarom zoudt gij mij Naomi noemen, daar de HEERE tegen mij getuigt, en de Almachtige mij kwaad aangedaan heeft?”
Vol en ledig: de tegenstelling die het verdere boek langzaam omkeert.
Ruth 2:20
“Toen zeide Naomi tot haar schoondochter: Gezegend zij hij den HEERE, Die Zijn weldadigheid niet heeft nagelaten aan de levenden en aan de doden! Voorts zeide Naomi tot haar: Die man is ons nabestaande; hij is een van onze lossers.”
Het keerpunt bij Naomi. Zij ziet Gods weldadigheid weer en noemt Boaz voor het eerst een losser.
Ruth 3:1
“En Naomi, haar schoonmoeder, zeide tot haar: Mijn dochter! zoude ik u geen rust zoeken, dat het u welga?”
In Ruth 1:9 wenste Naomi haar schoondochters rust toe. Nu gaat zij die rust zelf voor Ruth zoeken.
Ruth 3:18
“Toen zeide zij: Zit stil, mijn dochter, totdat gij weet, hoe de zaak zal vallen; want die man zal niet rusten, tenzij dat hij heden deze zaak voleind hebbe.”
Na de nacht op de dorsvloer raadt Naomi Ruth aan te wachten. Zij kent Boaz en vertrouwt erop dat hij de zaak afhandelt.
Ruth 4:15
“Die zal u zijn tot een verkwikker der ziel, en om uw ouderdom te onderhouden; want uw schoondochter, die u liefheeft, heeft hem gebaard, dewelke u beter is dan zeven zonen.”
De vrouwen van Bethlehem noemen Ruth beter voor Naomi dan zeven zonen. De vrouw die zich ledig noemde, blijkt rijk te zijn.
Ruth 4:17
“En de naburinnen gaven hem een naam, zeggende: Aan Naomi is een zoon geboren; en zij noemden zijn naam Obed; deze is de vader van Isai, Davids vader.”
Het boek eindigt bij Naomi: de naburinnen noemen het kind haar zoon, en dit kind opent de lijn naar David.
Tijdperiode
~1100 v.Chr.
Naomi leefde in de tijd van het Oude Testament.
Gerelateerde personen
Lessen voor vandaag
Naomi laat zien dat verdriet een plaats heeft in het geloof. Zij zei niet dat het wel meeviel. Zij noemde zichzelf Mara en zei dat de Almachtige haar bitterheid had aangedaan (Ruth 1:20). Toch wendde zij zich niet van God af; zij keerde terug naar het land waar Hij Zijn volk brood gaf. Ook wij mogen onze klacht uitspreken, en de Psalmen leren ons die tot God zelf te richten in plaats van ons van Hem af te keren. Haar verhaal leert ons ook dat leegte niet het laatste woord heeft. "Vol toog ik weg, maar ledig heeft mij de HEERE doen wederkeren" (Ruth 1:21). Terwijl zij dat zei, stond Ruth naast haar. God had haar niet alles afgenomen. Wie in een donkere tijd alleen het verlies ziet, mag leren opmerken wie God naast hem heeft gezet. Naomi leert ons verder dat Gods leiding vaak pas achteraf te zien is. Dat Ruth op het veld van Boaz kwam, leek toeval. Naomi herkende er de weldadigheid van de HEERE in (Ruth 2:20). Daarna deed zij wat zij kon: zij zocht rust voor Ruth en gaf goede raad. Toen het werk gedaan was, zei zij: "Zit stil, mijn dochter" (Ruth 3:18). Vertrouwen op God en verstandig handelen sluiten elkaar niet uit. Ten slotte zien wij dat God met een gebroken leven verder gaat dan wij kunnen overzien. De weduwe die zich ledig noemde, droeg op haar schoot de grootvader van David. Wij kennen de afloop van ons eigen verhaal niet, maar wij kennen de God van Naomi, die trouw blijft aan de levenden en aan de doden.
Bijbelse plaatsen
Veelgestelde vragen over Naomi
Wie was Naomi in de Bijbel?
Wat betekent de naam Naomi?
Waarom wilde Naomi Mara genoemd worden?
Waar staat Naomi in de Bijbel?
Hoe schrijft u Naomi: Naomi of Noömi?
Wie was Orpa in het boek Ruth?
Wie waren de man en de zonen van Naomi?
Waarom ging Naomi naar Moab en waarom kwam zij terug?
Waarom stuurde Naomi Ruth naar de dorsvloer van Boaz?
Was Obed de zoon van Naomi?
Wat is de betekenis van Naomi voor de stamboom van David en Jezus?
Wat kunnen wij leren van Naomi?
Stel een vraag over Naomi
Wilt u meer weten over Naomi? Onze AI-gestuurde assistent helpt u met achtergrond, context en diepere inzichten uit de Bijbel.
Stel een vraag over NaomiBijbelverhalen rond Naomi
Verdiep u verder
Bijbelse tijdlijn
Bekijk Naomi in de context van de bijbelse geschiedenis.
Bijbelse onderwerpen
Ontdek thema's die verbonden zijn met het leven van Naomi.
Lees de Bijbel
Lees het verhaal van Naomi in de Bijbel.
Bijbeluitleg
Lees commentaar en uitleg bij de bijbelgedeelten over Naomi.
AI BijbelAssistent
Stel uw vragen over Naomi aan onze AI-assistent.
Woordstudie
Bestudeer de oorspronkelijke betekenis van bijbelse namen en begrippen.
Heidelbergse Catechismus
Ontdek de gereformeerde leer over bijbelse personen en thema's.