Psalm 68 is een lied van David over God die als koning met Zijn volk optrekt, van de woestijn tot Zijn heiligdom op de Sion. Na het opschrift begint de tekst met: “God zal opstaan, Zijn vijanden zullen verstrooid worden, en Zijn haters zullen van Zijn aangezicht vlieden” (vers 2). Die woorden lijken sterk op wat Mozes zei als de ark opbrak: “Sta op, HEERE! en laat Uw vijanden verstrooid worden” (Numeri 10:35). God heet “een Vader der wezen, en een Rechter der weduwen” (vers 6), die eenzamen een thuis geeft (vers 7). Vers 8 tot 11 halen de tocht door de woestijn en de Sinaï terug; in vers 10 geeft God een zeer milde regen om Zijn vermoeide erfdeel te sterken. Vers 20 is een bekende lofregel: “Geloofd zij de HEERE; dag bij dag overlaadt Hij ons. Die God is onze Zaligheid”.
Vers 19 heeft in het Nieuwe Testament een eigen plaats: “Gij zijt opgevaren in de hoogte; Gij hebt de gevangenis gevankelijk gevoerd”. Paulus haalt die regel aan in Efeze 4 (vers 8) en betrekt hem op Christus. Daarom wordt Psalm 68 vaak met Hemelvaart verbonden. De optocht in vers 25 tot 28, met zangers voorop, speellieden erachter en de stammen Benjamin, Juda, Zebulon en Nafthali, laat zien hoe de psalm in de eredienst klonk. De Statenvertaling telt 36 verzen, omdat het opschrift vers 1 is; in Engelstalige bijbels zijn het er 35. Wie vers 10 opzoekt in een Engelse uitgave, vindt die regel daar op vers 9.
Moeilijke woorden in de Statenvertaling van Psalm 68
Hoogt de wegen (vers 5) is: maak de weg vrij en effen voor Hem die in de vlakke velden rijdt, door de woestijnvlakte. De afvalligen wonen in het dorre (vers 7) betekent: wie in opstand komt, blijft in dor land achter. Gods erfenis (vers 10) is Zijn land en volk. Een heirschaar (vers 12) is een grote menigte. Geluwen goud (vers 14) is geel goud. Zalmon (vers 15) is een berg bij Sichem, en Basan een hoogland ten oosten van de Jordaan; een bultige berg (vers 16) is een berg met veel toppen. De gevangenis gevankelijk gevoerd (vers 19) is: de gevangenen als buit meegevoerd. Uitkomsten tegen den dood (vers 21) zijn uitwegen uit de dood. De springader van Israël (vers 27) is de bron, de stamvader van het volk, en Morenland (vers 32) is het land ten zuiden van Egypte, Ethiopië of Kusj.
Psalm 68 in de Statenvertaling en de HSV
Hierboven leest u de volledige tekst van Psalm 68 in de Statenvertaling, met alle 36 verzen; de vertaalkiezer in de lezer toont welke andere vertalingen er zijn. Wie Psalm 68 in de HSV zoekt: de Herziene Statenvertaling (2010) volgt de Statenvertaling in opbouw en beelden, maar maakt een moeilijke psalm als deze leesbaarder door verouderde woorden te vervangen. Over die vertaling leest u meer op de pagina over de Herziene Statenvertaling. De betekenis van de lastige middenverzen wordt per vers besproken in de uitleg van Psalm 68.