1
Ofir in de volkerenlijst
Ofir wordt genoemd als zoon van Joktan, naast Scheba en Havila, bij de nakomelingen van Sem.
Ofir in de Bijbel
Ofir (Hebreeuws אוֹפִיר) is de naam van een land en in Genesis 10:29 van een zoon van Joktan. De betekenis van de naam is onbekend.
Ofir was een ver land waar de schepen van Salomo en Hiram goud haalden, vanuit Ezeon-Geber aan de Rode Zee (1 Koningen 9:26-28). Het goud van Ofir werd in de Bijbel spreekwoordelijk voor het fijnste goud. Waar Ofir lag, is onbekend.
Ook bekend als: Ophir
Ligging
Ofir was over zee bereikbaar vanuit Ezeon-Geber bij Eloth, aan de Schelfzee in het land van Edom (1 Koningen 9:26), dus via de Golf van Akaba en de Rode Zee naar het zuiden. In de volkerenlijst staat Ofir tussen Scheba en Havila bij de zonen van Joktan, die woonden van Mescha af tot Sefar (Genesis 10:29-30). Dat wijst volgens veel uitleggers in de richting van Arabië.
Vandaag
Ofir is nooit teruggevonden; voorgesteld zijn Zuid- of West-Arabië, de kust van Oost-Afrika tegenover Jemen en India. De ligging is dus onbekend. De joodse geschiedschrijver Josephus dacht aan India. Geen van deze voorstellen is bewezen, en er is geen vindplaats die met Ofir verbonden kan worden.
De ligging is niet bekend.
Geschiedenis
Ofir komt eerst voor als naam in de volkerenlijst: een van de zonen van Joktan, naast Scheba en Havila (Genesis 10:29, 1 Kronieken 1:23). Of het land naar deze stamvader heet, zegt de tekst niet, maar uitleggers leggen vaak dat verband.
Als land wordt Ofir bekend door het goud. David gaf voor de bouw van de tempel drieduizend talenten "van het goud van Ofir" (1 Kronieken 29:4). Salomo liet schepen bouwen te Ezeon-Geber bij Eloth, aan de Schelfzee. Hiram, de koning van Tyrus, zond er scheepslieden bij, "kenners van de zee", en samen met de knechten van Salomo voeren zij naar Ofir. Zij brachten vierhonderdtwintig talenten goud mee (1 Koningen 9:26-28); 2 Kronieken 8:18 noemt vierhonderdvijftig talenten. De schepen brachten ook almuggimhout en kostelijk gesteente mee. Van dat hout liet Salomo steunselen voor het huis des HEEREN en zijn paleis maken, en harpen en luiten voor de zangers (1 Koningen 10:11-12). Welke houtsoort almuggim is, is onzeker.
Later wilde koning Josafat van Juda de vaart op Ofir hervatten. Hij maakte schepen van Tharsis om goud te halen uit Ofir, maar de schepen braken al in de haven van Ezeon-Geber (1 Koningen 22:49). 2 Kronieken 20:35-37 verbindt dit met zijn verbond met Ahazia, koning van Israël, en met een profetie van Eliëzer tegen dat verbond.
Buiten de Bijbel is één vermelding bekend: een potscherf uit Tell Qasile, bij het huidige Tel Aviv, noemt volgens de gangbare lezing goud van Ofir voor Beth-Horon, of volgens anderen voor een heiligdom van de god Horon. Waar Ofir lag, zegt ook die scherf niet.
Betekenis in de Bijbel
In de poëzie van de Bijbel staat Ofir voor het kostbaarste goud dat men kende. In Psalm 45 staat de Koningin aan de rechterhand van de Koning "in het fijnste goud van Ofir" (Psalm 45:10). Jesaja 13:12 zegt in de profetie over Babel dat God een mens zeldzamer zal maken "dan fijn goud van Ofir". Elifaz belooft Job dat hij, als hij zich tot de Almachtige bekeert, het goud van Ofir "bij den rotssteen der beken" zal leggen (Job 22:23-24). Uitleggers verstaan dat als geringachting van het goud, omdat de Almachtige zijn schat wordt (Job 22:25), of als beeld van overvloed.
Job 28 gebruikt Ofir om de waarde van de wijsheid te tonen. De wijsheid "kan niet geschat worden tegen fijn goud van Ofir" (Job 28:16), en het hoofdstuk eindigt met de vreze des HEEREN als de ware wijsheid (Job 28:28).
De tochten naar Ofir horen ook bij de beschrijving van de rijkdom van Salomo. Die rijkdom was de vervulling van Gods belofte aan hem (1 Koningen 3:13), maar de Bijbel vertelt ook hoe het hart van de koning later van de HEERE afweek (1 Koningen 11:4).
Sleutelgebeurtenissen in Ofir
2
David geeft goud van Ofir
Voor de bouw van de tempel geeft David uit zijn eigen bezit drieduizend talenten goud van Ofir, om de wanden mee te overtrekken.
3
De vloot van Salomo en Hiram
Salomo bouwt schepen in Ezeon-Geber. Met scheepslieden van Hiram varen zijn knechten naar Ofir en brengen vierhonderdtwintig talenten goud mee.
4
Almuggimhout en edelgesteente
De schepen van Hiram brengen uit Ofir ook almuggimhout en kostelijk gesteente; Salomo maakt van het hout steunselen en muziekinstrumenten.
5
De schepen van Josafat breken
Josafat laat schepen bouwen om goud te halen uit Ofir, maar ze worden in Ezeon-Geber gebroken en vertrekken niet.
Theologische betekenis
Het goud van Ofir is in de Schrift de maatstaf van aardse rijkdom, en juist daarom wordt het telkens overtroffen. Job 28 zegt dat de wijsheid er niet mee te kopen is, en wijst op de vreze des HEEREN als de ware wijsheid. Psalm 45 tooit de bruid van de Koning ermee; de gereformeerde uitleg leest die psalm als een lied over Christus en Zijn gemeente, zoals Hebreeën 1:8-9 de psalm op de Zoon toepast. In het oordeel over Babel wordt een mens zelfs zeldzamer dan dit goud (Jesaja 13:12): zo zwaar treft de dag des HEEREN.
De geschiedenis van de vloot laat ook zien dat rijkdom geen zegen is buiten de HEERE om. Bij Salomo was het goud een gave van God. Bij Josafat liep de tocht op niets uit, en de profeet Eliëzer verbond dat met zijn verbond met de goddeloze Ahazia: "heeft de HEERE uw werken verscheurd" (2 Kronieken 20:37).
Belangrijke bijbelteksten
De volgende bijbelgedeelten helpen u om de rol van Ofir in de Schrift beter te begrijpen.
Veelgestelde vragen over Ofir
Waar lag Ofir?
Dat weet niemand zeker. De Bijbel zegt alleen dat de schepen van Salomo en Hiram vanuit Ezeon-Geber aan de Rode Zee naar Ofir voeren (1 Koningen 9:26-28). Voorgesteld zijn Zuid- of West-Arabië, de kust van Oost-Afrika en India. De vermelding van Ofir naast Scheba en Havila bij de zonen van Joktan (Genesis 10:29) pleit volgens veel uitleggers voor Arabië, maar bewezen is geen enkele van deze plaatsen.
Wat is het goud van Ofir?
Het goud van Ofir is goud dat uit het land Ofir werd gehaald en dat in Israël bekendstond als zeer zuiver en kostbaar. David gaf er drieduizend talenten van voor de tempel (1 Kronieken 29:4), en de vloot van Salomo bracht er honderden talenten van mee (1 Koningen 9:28). In de Psalmen en de profeten werd het spreekwoordelijk: het fijnste goud van Ofir (Psalm 45:10, Jesaja 13:12).
Wat betekent de naam Ofir?
De betekenis van de naam is onbekend. Ofir is in de Bijbel zowel de naam van een land als van een zoon van Joktan, een nakomeling van Sem (Genesis 10:29). Of het land naar die stamvader genoemd is, staat niet in de tekst. Ook 1 Kronieken 1:22-23 noemt Ofir bij de zonen van Joktan, tussen Scheba en Havila, wat veel uitleggers aan Arabië doet denken.
Waar staat Ofir in de Bijbel?
Ofir staat in twaalf verzen: Genesis 10:29 en 1 Kronieken 1:23 (de stamvader), 1 Koningen 9:28, 10:11 en 22:49, 1 Kronieken 29:4, 2 Kronieken 8:18 en 9:10 (de tochten om goud), en Job 22:24, Job 28:16, Psalm 45:10 en Jesaja 13:12 (het goud van Ofir als beeld). Het Nieuwe Testament noemt Ofir niet.
Wat haalden de schepen uit Ofir?
Vooral goud: vierhonderdtwintig talenten volgens 1 Koningen 9:28, vierhonderdvijftig volgens 2 Kronieken 8:18. Daarnaast brachten de schepen almuggimhout en kostelijk gesteente mee (1 Koningen 10:11). Van het hout liet Salomo steunselen voor de tempel en het paleis maken, en harpen en luiten. Welke boom almuggim is, weten we niet zeker. Of ook de apen en pauwen van 1 Koningen 10:22 uit Ofir kwamen, zegt de tekst niet.
Wat is het verband tussen Ofir en Tarsis?
Josafat maakte schepen van Tharsis om naar Ofir te gaan (1 Koningen 22:49). Veel uitleggers verstaan schepen van Tharsis als een soort grote zeeschepen, niet per se schepen die naar Tarsis voeren; zeker is dat niet. 2 Kronieken 20:36 zegt bij dezelfde gebeurtenis dat de schepen naar Tharsis zouden gaan. Ofir en Tarsis zijn twee verschillende verre landen, en van beide is de ligging onzeker.
Is Ofir buiten de Bijbel bekend?
Nauwelijks. Bij opgravingen in Tell Qasile, in het noorden van het huidige Tel Aviv, is een potscherf gevonden waarop volgens de gangbare lezing goud van Ofir voor Beth-Horon staat. Die scherf laat zien dat goud van Ofir een begrip was, maar zegt niet waar het land lag. Ook Josephus noemt Ofir; hij zocht het in India. Een vindplaats van Ofir zelf is niet bekend.
Gerelateerde plaatsen
Elath
De ligging is onzeker
Scheba
Meestal gelijkgesteld met het rijk Saba in het westen van het huidige Jemen, met als hoofdstad Marib
Tarsis
De ligging van Tarsis is onbekend
Tyrus
Tyrus is zeker geïdentificeerd: het is de stad Sur in het zuiden van Libanon
Tempel van Salomo
Op de plaats van de tempel ligt nu het verhoogde plein dat de Tempelberg of Haram al-Sharif heet, met de Rotskoepel uit de late zevende eeuw en de al-Aqsa-moskee
Bijbelse personen verbonden aan Ofir
Leer meer over Ofir met AI BijbelAssistent
Wilt u dieper ingaan op de geschiedenis, de bijbelteksten of de theologische betekenis van Ofir? Onze AI-assistent helpt u verder.
Verdiep u verder
Alle bijbelse plaatsen
Terug naar het overzicht van bijbelse plaatsen.
Bijbelse personen
Ontdek wie er leefden in Ofir.
Bijbelse tijdlijn
Plaats Ofir in de bijbelse geschiedenis.
Lees de Bijbel
Lees de bijbelgedeelten over Ofir.
Bijbeluitleg
Uitleg bij bijbelgedeelten over Ofir.
Bijbel onderwerpen
Verken thema's die verbonden zijn met Ofir.