Psalm 1 zet twee levenswegen naast elkaar en laat zien waar ze op uitlopen. De psalm opent met wie de gelukkige mens níet volgt: “Welgelukzalig is de man, die niet wandelt in de raad der goddelozen, noch staat op den weg der zondaren, noch zit in het gestoelte der spotters” (vers 1). Daartegenover staat waar hij zich wel mee bezighoudt: “Maar zijn lust is in des HEEREN wet, en hij overdenkt Zijn wet dag en nacht” (vers 2). Dat levert het beeld op van vers 3, de boom aan waterbeken die op zijn tijd vrucht geeft en waarvan het blad niet afvalt. De goddeloze krijgt het tegenbeeld: kaf dat de wind wegblaast (vers 4). Het slotvers vat beide wegen samen: “Want de HEERE kent den weg der rechtvaardigen; maar de weg der goddelozen zal vergaan” (vers 6).
Psalm 1 telt zes verzen en heeft geen opschrift. Dat is prettig bij het opzoeken: waar psalmen mét opschrift in Nederlandse bijbels één versnummer verschuiven ten opzichte van Engelstalige uitgaven, verwijst Psalm 1:2 hier overal naar dezelfde regel. De psalm noemt geen dichter en geen aanleiding; in de uitleg wordt hij daarom meestal samen met Psalm 2 gelezen als inleiding op het hele boek Psalmen. Dat verklaart waarom hij niet over één situatie gaat, maar over de keuze die aan alle volgende psalmen ten grondslag ligt.
Moeilijke woorden in de Statenvertaling van Psalm 1
De Statenvertaling van Psalm 1 gebruikt woorden die in het dagelijks Nederlands niet meer voorkomen. Welgelukzalig (vers 1) betekent: werkelijk gelukkig, gezegend door God. Het gestoelte der spotters is de plaats waar spotters zitten, hun vaste kring. Lust (vers 2) is hier vreugde: waar iemand plezier in heeft. Wie de wet overdenkt, is er dag en nacht in gedachten mee bezig. Kaf (vers 4) zijn de lege omhulsels van het graan die bij het dorsen wegwaaien, en niet bestaan in het gericht (vers 5) wil zeggen: geen stand houden wanneer God oordeelt.
Psalm 1 in eenvoudige woorden
Zoekt u Psalm 1 in gewone taal? Dit is de inhoud in eigen woorden, als hulp bij het lezen: een samenvatting, geen bijbelvertaling. Gelukkig is wie niet meedoet met mensen die God negeren, niet met hen optrekt en niet aanschuift bij wie spot (vers 1). Zijn vreugde is Gods wet: daar denkt hij dag en nacht over na (vers 2). Hij is als een boom bij stromend water, die op tijd vrucht draagt en waarvan het blad niet verdort; wat hij doet, gaat goed (vers 3). Met wie God negeert, gaat het anders: zij zijn als kaf dat de wind meeneemt (vers 4). Zij houden geen stand als God oordeelt en horen niet thuis tussen de rechtvaardigen (vers 5). Want de Heere kent de weg van de rechtvaardigen, maar de weg van wie Hem negeert, loopt dood (vers 6).
Statenvertaling, HSV en Bijbel in Gewone Taal
Hierboven staat Psalm 1 volledig in de Statenvertaling van 1637. Kies in de lezer een beschikbare vertaling van Psalm 1 als u een andere wilt lezen. De Herziene Statenvertaling (2010) houdt de opbouw en woordkeus van de Statenvertaling zoveel mogelijk vast, maar vervangt verouderde woorden en naamvallen door hedendaags Nederlands. De Bijbel in Gewone Taal (2014) vertaalt vrijer, in korte zinnen met alledaagse woorden. Over het ontstaan en de vertaalwijze van beide leest u meer op onze pagina's over de Herziene Statenvertaling en de Bijbel in Gewone Taal. Wie psalmen wil gaan lezen zonder te weten waar te beginnen, begint met dit hoofdstuk: het is de poort van het Psalter. Een overzicht van alle 150 psalmen staat op de psalmenpagina.