Methusalach: betekenis van de naam
מְתוּשֶׁלַח (Mᵉthûwshelach) = “man van de werpspies”
Wat betekent de naam Methusalach?
De naam Methusalach, in het Nederlands meestal Methusalem, betekent volgens Strong's woordenboek: man van de werpspies. De naam is samengesteld uit de Hebreeuwse woorden voor man en voor spies. Methusalach was de zoon van Henoch en de grootvader van Noach, en hij werd negenhonderdnegenenzestig jaar oud (Genesis 5:27).
Herkomst en betekenis van Methusalach
- Grondwoord (Hebreeuws)
- מְתוּשֶׁלַח Mᵉthûwshelach
- Strong's-nummer
- H4968
- Afgeleid van (H7973)
- שֶׁלַח shelach: werpspies, wapen; figuurlijk ook een scheut of uitloper
- Betekenis
- man van de werpspies
De Statenvertaling schrijft in Genesis Methusalach; de kanttekening bij Genesis 5:21 geeft de Hebreeuwse vorm Methuschalach. In het Nederlands is de naam vooral bekend als Methusalem, uit de uitdrukking zo oud als Methusalem.
Strong's woordenboek ziet in de naam twee woorden. Het eerste is math, man, een woord dat in het Hebreeuws alleen in het meervoud voorkomt. Het tweede is shelach, een werpwapen of spies, afgeleid van het werkwoord sjalach, zenden of wegzenden. Samen geeft dat man van de werpspies, en de oudere naamduiding zegt hetzelfde. Volgens hetzelfde lexicon kan shelach figuurlijk ook een scheut of uitloper betekenen, maar Strong's kiest voor de naam de betekenis spies.
De Bijbel verklaart de naam niet, en de kanttekeningen bij Genesis 5 geven er geen uitleg van. De betekenis is daarom waarschijnlijk, niet zeker. Er wordt soms beweerd dat de naam zou voorspellen dat de zondvloed bij zijn dood zou komen. Die uitleg vindt geen steun in Strong's, in de Bijbel of in de kanttekeningen.
Bron van de betekenis: Strong's: 'man of a dart' (man van de werpspies), samengesteld uit H4962 math, 'an adult (as of full length); by implication, a man' (een volwassene; daarom: man), en H7973 shelach, 'a missile of attack, i.e. spear; also (figuratively) a shoot of growth' (een werpwapen, een spies; figuurlijk ook een scheut); naamduiding Open Scriptures: 'man of the dart' (man van de werpspies).
Uitspraak en spelling
- Uitspraak in het Nederlands
- me-thu-SA-lach
- In de grondtaal
- me-toe-SJE-lach
- Spelling in de Statenvertaling
- Methusalach; Methusalah in 1 Kronieken 1:3; Mathusala in Lukas 3:37
- Als voornaam
- Methusalem
- In andere talen
- Methuselah (Engels)
De th klinkt als een gewone t en de ch als in lachen; in het Hebreeuws klinkt de derde lettergreep als sje.
Wie heette Methusalach in de Bijbel?
Methusalach, de zoon van Henoch en grootvader van Noach
Hij werd geboren toen Henoch vijfenzestig jaar was, en hij gewon Lamech op zijn honderdzevenentachtigste. Zijn leven duurde negenhonderdnegenenzestig jaar; volgens de kanttekening bij Genesis 5:27 is hij de oudste van alle mensen van wie de Heilige Schrift meldt. Lukas noemt hem in het geslachtsregister van de Heere Jezus.
Kernvers
“Want duizend jaren zijn in Uw ogen als de dag van gisteren, als hij voorbijgegaan is, en als een nachtwaak.”
Psalm 90:4 (Statenvertaling)
Wat de naam Methusalach ons leert
Methusalach is de man die het langst leefde van allen van wie de Bijbel vertelt. Toch eindigt ook zijn regel in Genesis 5 met dezelfde drie woorden als bij bijna alle anderen: "en hij stierf". Een lang leven is in Genesis 5 dus niet hetzelfde als het eeuwige leven. Psalm 90 zegt het nog sterker: voor God zijn duizend jaren "als de dag van gisteren". Wie bijna duizend jaar leefde, leefde naar Gods maat nog geen dag. Mozes, die de psalm bad, noemt de gewone maat van een mensenleven zeventig of tachtig jaren, "want het wordt snellijk afgesneden, en wij vliegen daarheen" (Psalm 90:10). Zo wijst de oudste mens van de Schrift weg van zichzelf, naar de eeuwige God van Wie Mozes zegt: "van eeuwigheid tot eeuwigheid zijt Gij God" (Psalm 90:2).
Veelgestelde vragen over de naam Methusalach
Wat betekent de naam Methusalach?
Methusalach, in het Nederlands meestal Methusalem genoemd, betekent volgens Strong's woordenboek: man van de werpspies. De naam bestaat uit math, man, en shelach, werpspies of wapen. Omdat shelach ook een scheut kan betekenen en de Bijbel de naam niet verklaart, is die betekenis waarschijnlijk, maar niet zeker. Een verborgen voorspelling over de zondvloed staat niet in de bronnen.
Is Methusalem dezelfde als Methusalach?
Ja. Methusalem is de vorm waarin de naam in het Nederlands bekend is geworden, onder meer door de uitdrukking zo oud als Methusalem. De Statenvertaling schrijft in Genesis 5 Methusalach, in 1 Kronieken 1:3 Methusalah en in Lukas 3:37 Mathusala, naar het Grieks. In het Engels heet hij Methuselah. Het gaat steeds om dezelfde man, de zoon van Henoch.
Betekent de naam Methusalem dat de vloed zou komen bij zijn dood?
Nee, dat zeggen de bronnen niet. Strong's woordenboek legt de naam uit als man van de werpspies; de Bijbel en de kanttekeningen zeggen niets over de betekenis, en zeker niets over een voorspelling. Wel laten de getallen van Genesis zijn dood in het jaar van de vloed vallen: honderdzevenentachtig jaar tot Lamech, honderdtweeëntachtig tot Noach en zeshonderd tot de vloed (Genesis 5:25-28; 7:6) is samen zijn leeftijd. Dat is een berekening, geen betekenis van de naam.
Hoe spreekt u Methusalach uit?
In het Nederlands zegt u me-tu-SA-lach, met de klemtoon op de derde lettergreep; de th klinkt als een gewone t en de ch zoals in lachen. In het Hebreeuws valt de klemtoon ook op de derde lettergreep, die als sje klinkt: me-toe-SJE-lach. De Nederlandse vorm Methusalem eindigt op een m in plaats van op ch.