Dordtse Leerregels hoofdstuk 1, artikel 2: Gods liefde in Christus
In het kort
Artikel 2 van hoofdstuk 1 van de Dordtse Leerregels belijdt Gods liefde in Christus. Na de schuld van alle mensen in artikel 1 klinkt hier het Evangelie. God zond Zijn eniggeboren Zoon in de wereld, opdat ieder die in Hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leeft.
De tekst van DL I,2
Maar hierin is de liefde Gods geopenbaard, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon in de wereld gezonden heeft, opdat een iegelijk, die in Hem gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe.
Tekst: Dordtse Leerregels, vastgesteld door de Nationale Synode van Dordrecht (1618-1619), in de gangbare kerkboekspelling. Publiek domein. Deze tekst is ontleend aan www.dordtse-leerregels.nl.
Artikel 2 van hoofdstuk 1 van de Dordtse Leerregels is maar één zin lang, en het is een zin vol Evangelie. Artikel 1 had gezegd dat God niemand onrecht zou doen als Hij alle mensen in hun zonde liet. Direct daarna volgt het kleine woord maar. Daarmee maakt het hoofdstuk een wending. God heeft het menselijk geslacht niet aan zichzelf overgelaten, maar Zijn liefde getoond.
Geopenbaard in de zending van de Zoon
Het artikel zegt: 'hierin is de liefde Gods geopenbaard'. Geopenbaard betekent: openlijk bekendgemaakt, zichtbaar geworden. Gods liefde is geen gevoel waarnaar wij moeten raden. God heeft haar laten zien in wat Hij gedaan heeft. Hij heeft 'Zijn eniggeboren Zoon in de wereld gezonden'.
Eniggeboren betekent dat Christus de enige Zoon van God is, van eeuwigheid af. Hij is niet een van vele kinderen van God, maar de Zoon in een unieke zin. Dat God juist Hem zond, laat zien hoe groot Zijn liefde is. Paulus schrijft: "Die ook Zijn eigen Zoon niet gespaard heeft, maar heeft Hem voor ons allen overgegeven".
De woorden van het artikel komen uit twee bijbelteksten die zijn samengevoegd: 1 Johannes 4:9 en Johannes 3:16. Daarom wijkt de tekst iets af van uw Bijbel.
Wie in Hem gelooft
Het doel van de zending staat in de tweede helft: 'opdat een iegelijk, die in Hem gelooft, niet verderve'. Een iegelijk betekent: ieder, wie het ook is. Verderven betekent hier: verloren gaan, voor eeuwig omkomen. Daartegenover staat 'het eeuwige leven', het leven in gemeenschap met God dat nooit ophoudt.
Het artikel legt de nadruk op het geloof. Niemand wordt behouden buiten Christus om. Tegelijk staat de deur wijd open, want het gaat om ieder die gelooft. Er staat geen voorwaarde van afkomst, deugd of verdienste bij. Johannes zegt van de Zoon dat God Hem zond "opdat wij zouden leven door Hem". Het leven ligt niet in ons, maar in Hem.
Liefde voor schuldige mensen
Wie artikel 1 en 2 naast elkaar leest, ziet hoe onverdiend deze liefde is. God was niemand iets verschuldigd. Toch zond Hij Zijn Zoon. Paulus zegt het zo: "Maar God bevestigt Zijn liefde jegens ons, dat Christus voor ons gestorven is, als wij nog zondaars waren". Bevestigen betekent hier: laten blijken, bewijzen.
Daarin ligt ook de troost van dit artikel. Wie over de verkiezing nadenkt, hoeft niet te beginnen bij de vraag wat God in Zijn raad besloten heeft. Het hoofdstuk begint bij Christus, Die gezonden is. Bij Hem mag u Gods liefde zoeken. Ook de Heidelbergse Catechismus wijst in zondag 6 naar Hem als de enige Middelaar, door God Zelf in het Evangelie bekendgemaakt.
Bijbelse onderbouwing
“Hierin is de liefde Gods jegens ons geopenbaard, dat God Zijn eniggeboren Zoon gezonden heeft in de wereld, opdat wij zouden leven door Hem.”
Uit dit vers komt de eerste helft van het artikel: Gods liefde is geopenbaard doordat Hij Zijn eniggeboren Zoon in de wereld zond.
“Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een iegelijk die in Hem gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe.”
Uit dit vers komt de tweede helft van het artikel: wie in Hem gelooft, gaat niet verloren maar heeft het eeuwige leven.
“Maar God bevestigt Zijn liefde jegens ons, dat Christus voor ons gestorven is, als wij nog zondaars waren.”
Paulus laat zien dat Gods liefde onverdiend is, omdat Christus voor ons stierf toen wij nog zondaars waren.
“Die ook Zijn eigen Zoon niet gespaard heeft, maar heeft Hem voor ons allen overgegeven, hoe zal Hij ons ook met Hem niet alle dingen schenken?”
De gave van Zijn eigen Zoon laat zien hoe groot Gods liefde is, want wie Hem gaf, zal met Hem ook alle dingen schenken.
Bijbelteksten uit de Statenvertaling.
Historische achtergrond
De remonstranten vonden dat een leer van onvoorwaardelijke verkiezing Gods liefde en de algemene belofte van het Evangelie tekortdeed. De synode antwoordt daarop niet door die belofte kleiner te maken. Artikel 2 neemt juist de woorden over dat 'een iegelijk, die in Hem gelooft' niet verloren gaat. In hoofdstuk 2, artikel 5 zegt de synode dat deze belofte aan alle volken en mensen zonder onderscheid verkondigd moet worden. Zo staat de verkiezing niet tegenover het Evangelie, maar erachter.
Om over door te praten
- Waarom begint artikel 2 met het woord maar, en wat betekent dat na wat artikel 1 over de schuld van alle mensen zegt?
- Wat leert de zending van de eniggeboren Zoon u over de grootte van Gods liefde?
- Welke woorden uit artikel 2 laten zien dat het Evangelie aan ieder die gelooft het eeuwige leven belooft?
- Hoe kan dit artikel u helpen wanneer u twijfelt of Gods liefde ook voor u bedoeld is?