Dordtse Leerregels hoofdstuk 3/4, artikel 8: de ernstige roeping
In het kort
Artikel 8 van hoofdstuk 3/4 van de Dordtse Leerregels belijdt de ernstige roeping door het Evangelie. Wie door het Evangelie geroepen wordt, wordt in ernst geroepen, want God meent Zijn nodiging. Hij wil dat de geroepenen tot Hem komen. Allen die komen en geloven, belooft Hij de rust der zielen en het eeuwige leven.
De tekst van DL III/IV,8
Doch zovelen als er door het Evangelie geroepen worden, die worden ernstiglijk geroepen. Want God betoont ernstiglijk en waarachtiglijk in Zijn Woord wat Hem aangenaam is, namelijk dat de geroepenen tot Hem komen. Hij belooft ook met ernst allen, die tot Hem komen, en geloven, de rust der zielen en het eeuwige leven.
Tekst: Dordtse Leerregels, vastgesteld door de Nationale Synode van Dordrecht (1618-1619), in de gangbare kerkboekspelling. Publiek domein. Deze tekst is ontleend aan www.dordtse-leerregels.nl.
Artikel 8 van hoofdstuk 3/4 van de Dordtse Leerregels gaat over de ernstige roeping. Het Evangelie wordt aan veel mensen verkondigd, maar niet allen komen tot geloof. Dat roept een vraag op: meent God het wel als Hij iedereen roept die het Evangelie hoort? Het artikel antwoordt zonder aarzelen dat Hij het meent. Wie door het Evangelie geroepen wordt, wordt 'ernstiglijk geroepen'. Ernstiglijk betekent: in ernst, gemeend. God doet geen schijnaanbod.
Na het geheim van artikel 7
Het artikel begint met 'Doch', dat is: maar. Artikel 7 sprak over Gods vrije welbehagen. God maakte het Evangelie in het Oude Testament aan weinigen bekend en nu aan velen, en de mens mag dat niet nieuwsgierig onderzoeken. Daarna volgt deze zin, die geen twijfel laat. Het woord 'zovelen' betekent hier: allen, niemand uitgezonderd. Ieder die het Evangelie hoort, wordt in ernst geroepen.
Wat God aangenaam is
Het artikel geeft ook de grond van die ernst: 'God betoont ernstiglijk en waarachtiglijk in Zijn Woord wat Hem aangenaam is'. Betonen betekent: laten zien. Waarachtiglijk is: in waarheid, zonder bijbedoeling. Aangenaam betekent hier: welgevallig. Het artikel zegt wat God in Zijn Woord als Hem welgevallig laat zien: 'dat de geroepenen tot Hem komen'.
In Ezechiël 33 zweert de HEERE bij Zijn eigen leven dat Hij geen lust heeft in de dood van de goddeloze. Hij zegt: "daarin heb Ik lust, dat de goddeloze zich bekere van zijn weg en leve". Daarom roept Hij: "Bekeert u, bekeert u van uw boze wegen". Wie zulke woorden leest, kan niet zeggen dat God onverschillig is tegenover wie verloren gaat.
De nodiging van Christus
Christus Zelf nodigt op dezelfde manier. Hij zegt: "Komt herwaarts tot Mij, allen die vermoeid en belast zijt, en Ik zal u rust geven". Herwaarts betekent: hierheen. In Jesaja 55 klinkt dezelfde roep al: "komt tot de wateren". Wie geen geld heeft, mag komen en kopen "zonder geld, en zonder prijs". De nodiging hangt dus niet af van wat de mens meebrengt.
Een belofte met ernst
Het slot van het artikel noemt een belofte. God 'belooft ook met ernst allen' die tot Hem komen en geloven, 'de rust der zielen en het eeuwige leven'. Komen en geloven staan hier naast elkaar. Tot Christus komen is in Hem geloven. Ook deze belofte is gemeend. Christus zegt: "die tot Mij komt, zal Ik geenszins uitwerpen". Geenszins betekent: in geen geval.
De rust der zielen doet denken aan Mattheüs 11. Christus belooft wie Zijn juk opneemt: "gij zult rust vinden voor uw zielen". Dat is de vrede met God. Die vrede kan de zondaar niet zelf maken. God geeft die rust, en Hij belooft er het eeuwige leven bij.
Wat het artikel niet zegt
Het artikel zegt niet dat ieder die geroepen wordt, ook komt. Daarover spreken de artikelen 9 en 10. Het legt ook niet uit hoe de ernstige roeping samengaat met de verkiezing uit hoofdstuk 1. De Leerregels laten beide naast elkaar staan. Wel neemt dit artikel iedere hoorder een uitvlucht af. Niemand kan zeggen dat hij niet echt geroepen werd.
Voor wie bekommerd is, geeft dit artikel houvast. Wanneer het Evangelie u roept om tot Christus te komen, dan meent God het. En wie komt, mag zich vasthouden aan Zijn belofte.
Bijbelse onderbouwing
“Komt herwaarts tot Mij, allen die vermoeid en belast zijt, en Ik zal u rust geven.”
Christus roept allen die vermoeid en belast zijn tot Zich en belooft hun rust, zoals het artikel spreekt van de rust der zielen.
“O alle gij dorstigen! komt tot de wateren, en gij, die geen geld hebt, komt, koopt en eet, ja komt, koopt zonder geld, en zonder prijs, wijn en melk!”
De HEERE nodigt alle dorstigen om te komen zonder geld en zonder prijs, zodat de nodiging niet afhangt van wat de mens meebrengt.
“Zeg tot hen: Zo waarachtig als Ik leef, spreekt de Heere HEERE, zo Ik lust heb in den dood des goddelozen! maar daarin heb Ik lust, dat de goddeloze zich bekere van zijn weg en leve. Bekeert u, bekeert u van uw boze wegen, want waarom zoudt gij sterven, o huis Israels?”
God zweert bij Zijn leven dat Hij lust heeft in de bekering van de goddeloze, en dat laat zien wat Hem aangenaam is.
“Neemt Mijn juk op u, en leert van Mij, dat Ik zachtmoedig ben en nederig van hart; en gij zult rust vinden voor uw zielen.”
Wie het juk van Christus opneemt, vindt rust voor zijn ziel, en die rust belooft het artikel aan allen die komen en geloven.
“Al wat Mij de Vader geeft, zal tot Mij komen; en die tot Mij komt, zal Ik geenszins uitwerpen.”
Christus zegt dat Hij wie tot Hem komt geenszins zal uitwerpen, en dat onderstreept dat Gods belofte gemeend is.
Bijbelteksten uit de Statenvertaling.
Historische achtergrond
De remonstranten verweten de gereformeerden dat hun leer van de verkiezing de roeping door het Evangelie onoprecht maakte. Als God alleen de uitverkorenen het geloof schenkt, zo redeneerden zij, dan meent Hij Zijn nodiging aan de anderen niet echt. Artikel 8 neemt het verwijt serieus.
De synode belijdt dat de roeping ernstig en waarachtig is. Maar zij grondt die ernst niet in een kracht die de mens ontvangt. Zij grondt haar in wat God in Zijn Woord laat zien als wat Hem aangenaam is.
Om over door te praten
- Wat betekenen de woorden ernstiglijk en waarachtiglijk, en waarom zijn ze belangrijk in dit artikel?
- Hoe laat Ezechiël 33:11 zien wat God aangenaam is wanneer het Evangelie verkondigd wordt?
- Waarom noemt het artikel komen en geloven samen, en wat belooft God aan wie zo komt?
- Wat betekent het voor u dat God het meent wanneer u in de preek geroepen wordt om tot Hem te komen?