Dordtse Leerregels hoofdstuk 2, artikel 5: Evangelie voor allen
In het kort
De belofte van het Evangelie moet volgens Dordtse Leerregels 2, artikel 5 aan alle volken en mensen zonder onderscheid verkondigd worden. Die belofte zegt dat ieder die in Christus gelooft, het eeuwige leven heeft. Zij gaat samen met het bevel om zich te bekeren en te geloven.
De tekst van DL II,5
Voorts is de belofte des Evangelies, dat een iegelijk, die in den gekruisigden Christus gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe; welke belofte aan alle volken en mensen, tot welke God naar Zijn welbehagen Zijn Evangelie zendt, zonder onderscheid moet verkondigd en voorgesteld worden, met bevel van bekering en geloof.
Tekst: Dordtse Leerregels, vastgesteld door de Nationale Synode van Dordrecht (1618-1619), in de gangbare kerkboekspelling. Publiek domein. Deze tekst is ontleend aan www.dordtse-leerregels.nl.
Artikel 5 van hoofdstuk 2 van de Dordtse Leerregels gaat over het Evangelie voor allen. De artikelen 3 en 4 beleden dat het offer van Christus van oneindige waarde is. Met het woord 'Voorts', dat verder of bovendien betekent, gaat artikel 5 van het offer naar de prediking. Het zegt wat er verkondigd moet worden, aan wie, en met welke oproep.
De belofte van het Evangelie
Eerst noemt het artikel de inhoud: de belofte dat een iegelijk, dat is ieder, die in Christus gelooft 'niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe'. Verderven betekent hier: verloren gaan. U hoort in deze woorden Johannes 3:16. Daar zegt de Heere Jezus dat God Zijn Zoon gaf, "opdat een iegelijk die in Hem gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe".
Het artikel spreekt over 'den gekruisigden Christus'. De belofte rust op het offer aan het kruis, waarover de vorige artikelen spraken. Ze is ook aan het geloof verbonden. Het Evangelie zegt niet dat ieder mens zalig wordt, maar dat ieder die gelooft niet verloren gaat.
Aan alle volken zonder onderscheid
Deze belofte moet gebracht worden 'aan alle volken en mensen'. Het artikel voegt eraan toe: zonder onderscheid. Afkomst, stand of verleden maken geen verschil. De prediker hoeft niet eerst te bepalen wie God verkoren heeft. Dat kan hij ook niet. Zijn opdracht is de belofte aan iedereen voor te houden.
Zo luidt ook het bevel van de Heere Jezus na Zijn opstanding: "Gaat heen in de gehele wereld, predikt het Evangelie aan alle kreaturen". Kreaturen betekent schepselen; hier zijn de mensen bedoeld. In Mattheüs zegt Hij: "onderwijst al de volken".
Waar God Zijn Evangelie zendt
Het artikel zegt er wel bij: 'tot welke God naar Zijn welbehagen Zijn Evangelie zendt'. Welbehagen is wat God in Zijn vrijheid goed vindt. Niet elk volk hoort het Evangelie op hetzelfde moment. Hoofdstuk 1, artikel 3, zegt al dat God verkondigers zendt tot wie Hij wil en wanneer Hij wil. Waar Hij het Evangelie laat komen, moet het ook zonder onderscheid verkondigd worden.
Met bevel van bekering en geloof
De belofte moet 'verkondigd en voorgesteld worden'. Voorstellen betekent hier: voorhouden, voor ogen stellen. Prediking is dus meer dan uitleg geven. Ze gaat 'met bevel van bekering en geloof'. Bekering is de omkeer van de zonde naar God. Geloof is het vertrouwen op Christus en Zijn belofte.
Al in het Oude Testament roept God: "Wendt U naar Mij toe, wordt behouden, alle gij einden der aarde". Paulus zegt in Athene dat God "nu allen mensen alom" verkondigt "dat zij zich bekeren". Het bevel is even ruim als de belofte.
De belofte komt ook tot u
De Heidelbergse Catechismus zegt in zondag 25 dat de Heilige Geest het geloof werkt door de verkondiging van het Evangelie. Daarom is het zo belangrijk dat de belofte ruim gepredikt wordt. Wie het Evangelie hoort, krijgt deze belofte en dit bevel ook persoonlijk voorgehouden. U wordt geroepen u te bekeren en in de gekruisigde Christus te geloven.
Bijbelse onderbouwing
“En Hij zeide tot hen: Gaat heen in de gehele wereld, predikt het Evangelie aan alle kreaturen.”
De opgestane Heere Jezus zendt Zijn discipelen in de hele wereld, en zo komt de belofte volgens het artikel bij alle volken en mensen.
“Gaat dan henen, onderwijst al de volken, dezelve dopende in de Naam des Vaders, en des Zoons, en des Heiligen Geestes; lerende hen onderhouden alles, wat Ik u geboden heb.”
Christus geeft de opdracht alle volken te onderwijzen en te dopen, zodat niemand om zijn afkomst buiten de prediking valt.
“Wendt U naar Mij toe, wordt behouden, alle gij einden der aarde! want Ik ben God, en niemand meer.”
God roept alle einden der aarde tot Zich, zoals het artikel wil dat de belofte zonder onderscheid verkondigd wordt.
“Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een iegelijk die in Hem gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe.”
Dit vers geeft de belofte die het artikel bijna woordelijk overneemt: wie in de Zoon gelooft, gaat niet verloren maar heeft het eeuwige leven.
“God dan, de tijden der onwetendheid overzien hebbende, verkondigt nu allen mensen alom, dat zij zich bekeren.”
God beveelt alle mensen zich te bekeren, en daarom gaat de belofte volgens het artikel samen 'met bevel van bekering en geloof'.
Bijbelteksten uit de Statenvertaling.
Historische achtergrond
De remonstranten meenden dat een algemene prediking alleen oprecht kon zijn als Christus voor ieder mens gestorven was. Zij vonden dat de gereformeerde leer over de verzoening de verkondiging aan alle mensen ondergroef.
De synode liet met dit artikel zien dat zij de verkondiging aan allen even serieus nam. Zij grondde die niet op een verzoening voor ieder mens, maar op de belofte en het bevel van God. Het offer is genoeg voor allen (artikel 3) en de belofte wordt aan allen voorgehouden (artikel 5). Wie verloren gaat, gaat verloren door eigen schuld (artikel 6).
Om over door te praten
- Welke woorden uit Johannes 3:16 herkent u in artikel 5, en wat leren ze over de inhoud van de belofte?
- Waarom noemt het artikel naast de belofte ook een bevel, en wat zou er ontbreken als een van beide wegviel?
- Hoe verhouden de verkiezing uit hoofdstuk 1 en de verkondiging aan allen zonder onderscheid zich tot elkaar?
- Wat betekent het voor uw geloofsleven dat de belofte en het bevel van het Evangelie ook tot u komen?
- Wat kan uw gemeente uit dit artikel leren over zending en evangelisatie dichtbij en ver weg?