Ga naar hoofdinhoud
Oude TestamentOergeschiedenis (vóór de zondvloed)

Lamech in de Bijbel

Lemech (לֶמֶךְ, Hebreeuws) of Lamech (Grieks) - “Betekenis onzeker”

Wie was Lamech?

Lamech was een nakomeling van Kaïn die twee vrouwen nam, Ada en Zilla, en een lied over wraak zong: "Want Kain zal zevenvoudig gewroken worden, maar Lamech zeventigmaal zevenmaal" (Genesis 4:24). Genesis 5 noemt een andere Lamech, uit de lijn van Set: de vader van Noach.

Lamech staat in Genesis 4:18-24, in de lijn van Kaïn. De Statenvertaling schrijft de naam als Lamech. Hij is de zoon van Methusael en, als Adam meegeteld wordt, de zevende in de rij Adam, Kaïn, Henoch, Hirad, Mechujael, Methusael, Lamech. Van de nakomelingen van Kaïn krijgt alleen hij meer dan een regel. Wat de tekst over hem vertelt, past in zeven verzen (Genesis 4:18-24). Hij nam twee vrouwen, Ada en Zilla (Genesis 4:19). Zijn kinderen gaven elk een begin aan iets nieuws: Jabal aan het leven in tenten met vee, Jubal aan de muziek van harp en orgel, Tubal-Kaïn aan het smeden van koper en ijzer (Genesis 4:20-22). Een dochter, Naema, wordt bij naam genoemd. Daarna zingt Lamech zijn vrouwen een lied toe, in dichtvorm: hij heeft een man gedood om een wond en zal zich veel zwaarder wreken dan Kaïn ooit gewroken zou worden (Genesis 4:23-24). Daarmee eindigt de lijn van Kaïn in de Bijbel. Een hoofdstuk later staat een tweede Lamech, in de lijn van Set (Genesis 5:25-31). Hij is de zoon van Methusalem en de vader van Noach. Hij noemde zijn zoon Noach, "zeggende: Deze zal ons troosten over ons werk, en over de smart onzer handen, vanwege het aardrijk, dat de HEERE vervloekt heeft!" (Genesis 5:29). Hij werd 777 jaar. Deze Lamech keert terug in 1 Kronieken 1:3 en in het geslachtsregister van Jezus (Lukas 3:36). Het zijn twee verschillende personen. Verwar ook Methusael, de vader van de eerste Lamech, niet met Methusalem (in de Statenvertaling Methusalach), de vader van de tweede. Het verhaal van Kaïn en Abel zelf staat bij Kaïn en Abel.

Historische context

Lamech hoort bij de oergeschiedenis, de tijd tussen de schepping en de zondvloed. Een jaartal is daar niet te geven. Genesis 4 noemt bij de lijn van Kaïn ook geen leeftijden, anders dan Genesis 5 bij de lijn van Set. Wanneer de eerste Lamech leefde, zegt de tekst daarom niet. Genesis 4 en 5 zetten twee geslachtslijnen naast elkaar. Na de moord op Abel trok Kaïn weg "van het aangezicht des HEEREN" en woonde in het land Nod (Genesis 4:16). Hij bouwde een stad en noemde die naar zijn zoon Henoch (Genesis 4:17). Daarna volgt de lijn tot Lamech. Genesis 4:25-26 begint opnieuw bij Set, en Genesis 5 volgt diens lijn tot Noach. Opvallend is dat sommige namen in beide lijnen lijken op elkaar of gelijk zijn: Henoch, Hirad en Jered, Methusael en Methusalem (Methusalach), en twee keer Lamech. Wat dat betekent, legt de tekst niet uit. In de lijn van Kaïn begint de cultuur: de stad, de veeteelt in tenten, de muziek en het smeedwerk (Genesis 4:17-22). De Bijbel veroordeelt die dingen niet. Ze worden genoemd als gaven die ook in deze lijn tot ontwikkeling kwamen. Tegelijk groeit het geweld. Het lied van Lamech volgt direct op de uitvindingen, en kort daarna zegt Genesis 6:5 dat "de boosheid des mensen menigvuldig was op de aarde". Het lied zelf is in dichtvorm geschreven, met parallelle regels: "Hoort mijn stem, gij vrouwen van Lamech! neemt ter ore mijn rede!" (Genesis 4:23). De Statenvertaling vertaalt het doden als iets wat gebeurd is: "ik sloeg wel een man dood". Sommige uitleggers lezen de Hebreeuwse werkwoordsvorm als een dreiging voor de toekomst. Door het parallellisme kan het om één en dezelfde persoon gaan; over de man en de jongeling zegt de tekst verder niets. De tweede Lamech staat in het register van Genesis 5. Hij was 182 jaar toen Noach geboren werd, leefde daarna nog 595 jaar en werd 777 jaar (Genesis 5:28-31). Anders dan bij de lijn van Kaïn geeft de tekst hier wel leeftijden, in de vaste vorm van het register.

Karaktereigenschappen

+Positieve eigenschappen

  • Lamech, de vader van Noach (Genesis 5): hoopte dat zijn zoon troost zou brengen vanwege de vloek (Genesis 5:29)

−Zwakke kanten

  • Nam twee vrouwen, tegen de ordening van Genesis 2:24 in (Genesis 4:19)
  • Doodde een man om een wond en roemde daarin (Genesis 4:23)
  • Maakte van de bescherming van Kaïn een maatstaf voor onbegrensde wraak (Genesis 4:24)

Theologische betekenis

Het lied van Lamech moet gelezen worden naast Genesis 4:15. Daar beschermt de HEERE Kaïn: "al wie Kain doodslaat, zal zevenvoudig gewroken worden!" Dat was een woord van God, bedoeld om het geweld in te tomen. Lamech maakt er een eigen belofte van: "Want Kain zal zevenvoudig gewroken worden, maar Lamech zeventigmaal zevenmaal" (Genesis 4:24). Hij beroept zich niet op God, maar op zichzelf. Wat bij God een grens was, wordt bij Lamech een vrijbrief. Daarmee laat Genesis 4 zien hoe de zonde zich uitbreidt. Kaïn doodde zijn broer en ontkende het; Lamech doodt en zingt erover. In zijn lijn groeien stad, kunst en techniek, maar het hart verandert niet. Kort daarna oordeelt de HEERE dat "al het gedichtsel der gedachten zijns harten te allen dage alleenlijk boos was" (Genesis 6:5). Ook het huwelijk raakt vertekend. Genesis 2:24 spreekt over één man en zijn vrouw, die "tot een vlees" zullen zijn; Lamech nam er twee. Jezus wijst later terug naar die oorspronkelijke ordening (Mattheüs 19:4-6). De tweede Lamech staat in de lijn van Set, waar men "den naam des HEEREN" begon aan te roepen (Genesis 4:26). Zijn woorden bij de geboorte van Noach rekenen met de vloek over het aardrijk (Genesis 3:17) en zien uit naar troost (Genesis 5:29). Het verschil tussen beide mannen ligt niet in hun naam, maar in hun blik: de een kijkt naar zijn eigen macht, de ander ziet uit naar troost. Veel uitleggers lezen in Genesis 5:29 geloof in Gods belofte. Via Noach loopt deze lijn verder naar Christus (Lukas 3:36). Ook een ander contrast valt op: Lamech is de zevende vanaf Adam in de lijn van Kaïn, terwijl Henoch in de lijn van Set "de zevende van Adam" heet (Judas 1:14) en met God wandelde (Genesis 5:24). Wie Genesis 4:24 leest, hoort er vaak de woorden van Jezus in Mattheüs 18:22 naast: "niet tot zevenmaal, maar tot zeventigmaal zeven maal." Mattheüs legt zelf geen verband met Lamech. Als toepassing is het contrast wel leerzaam: waar Lamech onbegrensd wil wreken, roept Christus Zijn discipelen op onbegrensd te vergeven. De vergelding is aan God: "Mij komt de wraak toe; Ik zal het vergelden, zegt de Heere" (Romeinen 12:19).

Naamsbetekenis

Oorspronkelijke naam

Lemech (לֶמֶךְ, Hebreeuws) of Lamech (Grieks)

Betekenis

Betekenis onzeker

Sleutelmomenten

1

Zevende in de lijn van Kaïn

Lamech is de zoon van Methusael. Met Adam meegeteld is hij de zevende in de lijn die via Kaïn loopt.

Genesis 4:18

2

Twee vrouwen: Ada en Zilla

Lamech nam zich twee vrouwen. Hij is de eerste man in de Bijbel van wie dat gezegd wordt.

Genesis 4:19

3

Zonen met een beroep

Ada baarde Jabal, de vader van wie in tenten woonden en vee hadden, en Jubal, de vader van wie harp en orgel bespelen.

Genesis 4:20-21

4

Tubal-Kaïn en Naema

Zilla baarde Tubal-Kaïn, een leermeester van wie in koper en ijzer werkt. Ook zijn zuster Naema wordt bij naam genoemd.

Genesis 4:22

5

Het lied van de wraak

Lamech zegt zijn vrouwen dat hij een man heeft doodgeslagen om een wond, en dat hij zich zeventigmaal zevenmaal zal wreken.

Genesis 4:23-24

6

De andere Lamech: vader van Noach

Lamech uit de lijn van Set kreeg op zijn honderdtweeëntachtigste een zoon. Hij noemde hem Noach, in de hoop op troost vanwege het vervloekte aardrijk.

Genesis 5:28-29

7

777 jaar, en hij stierf

De vader van Noach leefde daarna nog vijfhonderdvijfennegentig jaar en werd zevenhonderdzevenenzeventig jaar.

Genesis 5:31

8

In het geslachtsregister van Jezus

Lukas loopt de lijn van Jezus terug tot Adam en noemt Lamech, de vader van Noach.

Lukas 3:36

Belangrijke bijbelteksten

De volgende bijbelgedeelten zijn van belang om het leven en de rol van Lamech beter te begrijpen.

Genesis 4:18

“En aan Henoch werd Hirad geboren; en Hirad gewon Mechujael; en Mechujael gewon Methusael; en Methusael gewon Lamech.”

De lijn van Kaïn in één vers. Lamech is de zoon van Methusael, niet van Methusalem.

Genesis 4:19

“En Lamech nam zich twee vrouwen; de naam van de eerste was Ada, en de naam van de andere Zilla.”

De eerste vermelding in de Bijbel van een man met twee vrouwen.

Genesis 4:23

“En Lamech zeide tot zijn vrouwen Ada en Zilla: Hoort mijn stem, gij vrouwen van Lamech! neemt ter ore mijn rede! Voorwaar, ik sloeg wel een man dood, om mijn wonde, en een jongeling, om mijn buile!”

Het begin van het lied van Lamech, in dichtvorm. Hij vergeldt een wond met de dood.

Genesis 4:24

“Want Kain zal zevenvoudig gewroken worden, maar Lamech zeventigmaal zevenmaal.”

Lamech maakt van Gods bescherming van Kaïn (Genesis 4:15) een maatstaf voor zijn eigen wraak.

Genesis 5:28

“En Lamech leefde honderd twee en tachtig jaren, en hij gewon een zoon.”

De andere Lamech, uit de lijn van Set en de zoon van Methusalem.

Genesis 5:29

“En hij noemde zijn naam Noach, zeggende: Deze zal ons troosten over ons werk, en over de smart onzer handen, vanwege het aardrijk, dat de HEERE vervloekt heeft!”

De vader van Noach spreekt over de vloek van Genesis 3:17 en ziet uit naar troost.

Genesis 5:31

“Zo waren al de dagen van Lamech zevenhonderd zeven en zeventig jaren; en hij stierf.”

De leeftijd van de vader van Noach, met de vaste slotformule van Genesis 5.

Lukas 3:36

“Den zoon van Kainan, den zoon van Arfaxad, den zoon van Sem, den zoon van Noe, den zoon van Lamech,”

In het geslachtsregister van Jezus staat de Lamech uit de lijn van Set, als vader van Noach (Noe).

Tijdperiode

Oergeschiedenis (vóór de zondvloed)

Lamech leefde in de tijd van het Oude Testament.

Gerelateerde personen

Kaïn

Waarschijnlijk verkregen

Abel

Waarschijnlijk ademtocht of damp

Set

Waarschijnlijk gezet of gegeven

Methusalem

Waarschijnlijk man van de werpspies

Henoch

Waarschijnlijk ingewijd of toegewijd

Noach

Rust / Troost

Lessen voor vandaag

Lamech laat zien hoe wraak groeit als de mens haar zelf in handen neemt. Een wond werd beantwoord met de dood, en zevenvoudig werd zeventigmaal zevenmaal. Ook bij ons kan een gekwetst gevoel uitgroeien tot een rekening die nooit vereffend lijkt. De Schrift wijst een andere weg: "Wreekt uzelven niet, beminden, maar geeft den toorn plaats" (Romeinen 12:19). Wie de vergelding aan God overlaat, hoeft haar niet zelf te dragen. Als toepassing staat daar het woord van Jezus tegenover. Op de vraag van Petrus of zevenmaal vergeven genoeg is, antwoordt Hij: "niet tot zevenmaal, maar tot zeventigmaal zeven maal" (Mattheüs 18:22). Wij vergeven niet omdat het onrecht klein is, maar omdat God ons in Christus vergeven heeft (Efeze 4:32). Wie zelf zoveel vergeven is, kan niet onbegrensd blijven wreken. Lamech leert ons ook dat vooruitgang het hart niet verandert. Zijn familie bracht muziek, veeteelt en smeedkunst voort, goede gaven die wij nog steeds gebruiken. Maar dezelfde man roemde in geweld. Kennis en cultuur zijn gaven van God, maar zij vernieuwen het hart niet; dat doet alleen Hij die ze gaf. Ten slotte de andere Lamech. Hij keek naar het vervloekte aardrijk en noemde zijn zoon in de hoop op troost (Genesis 5:29). Dezelfde naam, een andere lijn en een andere richting. Het gaat erom of wij, als Set en zijn nakomelingen, de naam des HEEREN aanroepen (Genesis 4:26).

Veelgestelde vragen over Lamech

Wie was Lamech in de Bijbel?
Lamech was een nakomeling van Kaïn, de zoon van Methusael (Genesis 4:18). Hij nam twee vrouwen, Ada en Zilla, en was de vader van Jabal, Jubal, Tubal-Kaïn en Naema. Hij is bekend om zijn lied van de wraak: "Want Kain zal zevenvoudig gewroken worden, maar Lamech zeventigmaal zevenmaal" (Genesis 4:24). Genesis 5 noemt een andere Lamech uit de lijn van Set: de vader van Noach.
Is Lamech de vader van Noach dezelfde als Lamech uit Genesis 4?
Nee. Lamech uit Genesis 4 is de zoon van Methusael, in de lijn van Kaïn. Lamech uit Genesis 5 is de zoon van Methusalem (Methusalach), in de lijn van Set, en de vader van Noach (Genesis 5:25-29). De namen van hun vaders lijken op elkaar, maar het zijn twee personen in twee verschillende geslachtslijnen. Alleen de Lamech uit Genesis 5 staat in het geslachtsregister van Jezus (Lukas 3:36).
Waar staat Lamech in de Bijbel?
Lamech uit de lijn van Kaïn staat in Genesis 4:18-24. Lamech de vader van Noach staat in Genesis 5:25-31, in 1 Kronieken 1:3 en in Lukas 3:36. Buiten deze geslachtsregisters komt de naam in de Bijbel niet voor. Het lied van de wraak staat in Genesis 4:23-24, de naamgeving van Noach in Genesis 5:29.
Wat betekent de naam Lamech?
De betekenis van de naam Lamech is onzeker. Genesis verklaart de naam niet, anders dan bij Kaïn, Set of Noach. Er bestaan verschillende uitleggingen, maar geen daarvan is zeker genoeg om als feit te noemen. De Statenvertaling schrijft de naam in Genesis en Lukas gelijk: Lamech.
Wat is het lied van Lamech?
Het lied van Lamech bestaat uit de dichtregels in Genesis 4:23-24. Lamech zegt tegen zijn vrouwen Ada en Zilla: "Voorwaar, ik sloeg wel een man dood, om mijn wonde, en een jongeling, om mijn buile!" En hij besluit: "Want Kain zal zevenvoudig gewroken worden, maar Lamech zeventigmaal zevenmaal." Het lied staat in parallelle regels, zoals veel Hebreeuwse poëzie. Het is een loflied op de eigen wraak.
Wat betekent zeventigmaal zevenmaal bij Lamech?
Lamech verwijst naar Genesis 4:15, waar de HEERE zei dat wie Kaïn doodslaat zevenvoudig gewroken zou worden. Dat was Gods bescherming. Lamech maakt er zijn eigen maatstaf van en vermenigvuldigt hem: wie hem iets aandoet, zal zeventigmaal zevenmaal gewroken worden (Genesis 4:24). Het getal staat voor een wraak zonder grens, die Lamech zelf wil uitoefenen.
Heeft zeventigmaal zevenmaal vergeven met Lamech te maken?
Mattheüs legt dat verband zelf niet. Jezus antwoordt Petrus: "niet tot zevenmaal, maar tot zeventigmaal zeven maal" (Mattheüs 18:22). Veel lezers horen daarin een echo van Genesis 4:24. Als toepassing is het contrast duidelijk: Lamech wilde onbegrensd wreken, Christus vraagt onbegrensd te vergeven. Wij brengen dat als les, niet als uitleg van wat Mattheüs bedoelde.
Wie waren de vrouwen en kinderen van Lamech?
Lamech uit Genesis 4 had twee vrouwen, Ada en Zilla (Genesis 4:19). Ada baarde Jabal, "een vader dergenen, die tenten bewoonden, en vee hadden", en Jubal, de vader van wie harpen en orgelen bespelen. Zilla baarde Tubal-Kaïn, die werkte in koper en ijzer, en een dochter, Naema (Genesis 4:20-22). Van de vader van Noach noemt Genesis 5 alleen Noach bij naam, en verder "zonen en dochteren".
Was Lamech de eerste man met twee vrouwen?
Lamech is de eerste man in de Bijbel van wie staat dat hij twee vrouwen nam (Genesis 4:19). De tekst geeft er geen oordeel bij, maar het staat haaks op de ordening van Genesis 2:24, waar de man zijn vrouw zal aankleven en zij "tot een vlees" zullen zijn. Jezus wijst naar dat begin terug (Mattheüs 19:4-6). Ook later in Genesis brengt meer dan één vrouw vaak onrust in een gezin.
Hoe oud werd Lamech, de vader van Noach?
Lamech, de vader van Noach, werd 777 jaar: "Zo waren al de dagen van Lamech zevenhonderd zeven en zeventig jaren; en hij stierf" (Genesis 5:31). Hij was 182 jaar bij de geboorte van Noach (Genesis 5:28). Wie de getallen optelt, komt uit op vijf jaar vóór de zondvloed als zijn sterfjaar; dat is een berekening, de tekst noemt het niet. Van Lamech uit Genesis 4 geeft de Bijbel geen leeftijd.
Waarom noemde Lamech zijn zoon Noach?
Lamech, de zoon van Methusalem, gaf zelf de reden: "Deze zal ons troosten over ons werk, en over de smart onzer handen, vanwege het aardrijk, dat de HEERE vervloekt heeft!" (Genesis 5:29). Hij dacht aan de vloek over het aardrijk na de zondeval (Genesis 3:17). De naam Noach klinkt in het Hebreeuws als rust; Lamech verbindt er de hoop op troost aan.
Wat kunnen wij leren van Lamech?
Lamech uit Genesis 4 laat zien hoe wraak groeit als een mens haar zelf in handen neemt: een wond werd beantwoord met de dood, en zevenvoudig werd zeventigmaal zevenmaal. Jezus zet daar onbegrensde vergeving tegenover: "niet tot zevenmaal, maar tot zeventigmaal zeven maal" (Mattheüs 18:22). Lamech de vader van Noach laat het andere zien: hij keek naar de vloek en hoopte dat zijn zoon troost zou brengen (Genesis 5:29). Dezelfde naam, maar een andere richting.

Stel een vraag over Lamech

Wilt u meer weten over Lamech? Onze AI-gestuurde assistent helpt u met achtergrond, context en diepere inzichten uit de Bijbel.

Stel een vraag over Lamech

Verdiep u verder

Bijbelse tijdlijn

Bekijk Lamech in de context van de bijbelse geschiedenis.

Bijbelse onderwerpen

Ontdek thema's die verbonden zijn met het leven van Lamech.

Lees de Bijbel

Lees het verhaal van Lamech in de Bijbel.

Bijbeluitleg

Lees commentaar en uitleg bij de bijbelgedeelten over Lamech.

AI BijbelAssistent

Stel uw vragen over Lamech aan onze AI-assistent.

Woordstudie

Bestudeer de oorspronkelijke betekenis van bijbelse namen en begrippen.

Heidelbergse Catechismus

Ontdek de gereformeerde leer over bijbelse personen en thema's.