Inleiding tot Richteren 9
Richteren hoofdstuk 9 vertelt een van de donkerste verhalen uit het boek Richteren. Het gaat over Abimelech, een zoon van richter Gideon, die door geweld en bedrog koning probeert te worden. Dit hoofdstuk toont ons duidelijk de gevolgen van machthonger en geweld, en hoe God uiteindelijk rechtvaardige vergelding brengt.
De Machtsgreep van Abimelech (vers 1-6)
Abimelech, een zoon van Gideon bij een bijvrouw uit Sichem, wil de macht grijpen. Hij overtuigt zijn moeders familie en de leiders van Sichem om hem te steunen met het argument dat het beter is om door één persoon geregeerd te worden dan door zeventig broers. Met het geld dat hij krijgt, huurt hij 'nietige en roekeloze mannen' in om zijn zeventig halfbroers te vermoorden op één steen in Ofra. Alleen Jotam, de jongste zoon, weet te ontsnappen.
Jotam's Parabel van de Bomen (vers 7-21)
Wanneer Jotam hoort dat de Sichemiten Abimelech tot koning hebben gemaakt, klimt hij op de berg Gerizim en roept een krachtige parabel uit. Hij vertelt hoe de bomen op zoek gingen naar een koning. Ze vroegen achtereenvolgens de olijfboom, vijgenboom en wijnstok, maar deze nuttige bomen weigerden omdat ze al een belangrijke functie hadden. Uiteindelijk accepteert de doornstruik het koningschap, maar waarschuwt dat als de bomen niet oprecht zijn, vuur uit de doornstruik zal komen en de ceders van de Libanon zal verteren.