Jesaja 55 is een uitnodiging van God aan wie dorst heeft en niets kan betalen. Het hoofdstuk opent met “O alle gij dorstigen! komt tot de wateren, en gij, die geen geld hebt, komt, koopt en eet” (vers 1). Wat God geeft is gratis: wijn en melk, zonder geld en zonder prijs. Vers 2 vraagt waarom mensen hun geld en arbeid besteden aan wat geen brood is, en vers 3 noemt wat er wel te halen valt: “hoort, en uw ziel zal leven; want Ik zal met u een eeuwig verbond maken”. Dan volgt de oproep om de HEERE te zoeken terwijl Hij te vinden is en Hem aan te roepen terwijl Hij nabij is (vers 6), met de belofte dat Hij wie zich bekeert overvloedig vergeeft (vers 7). Het hoofdstuk sluit met een beeld van vreugde: bergen en heuvels die zingen en bomen die in de handen klappen (vers 12).
Jesaja 55:8 tot 11: Gods gedachten en Gods woord
Vers 9 is een van de bekendste verzen van het boek: “Want gelijk de hemelen hoger zijn dan de aarde, alzo zijn Mijn wegen hoger dan uw wegen, en Mijn gedachten dan ulieder gedachten”. Veel uitleggers lezen het in samenhang met vers 7: Gods gedachten gaan juist in het vergeven verder dan die van mensen. Vers 10 en 11 maken er een vergelijking van. Zoals regen en sneeuw niet terugkeren voordat de aarde vrucht geeft, zaad voor de zaaier en brood voor wie eet, “Alzo zal Mijn woord, dat uit Mijn mond uitgaat, ook zijn, het zal niet ledig tot Mij wederkeren; maar het zal doen, hetgeen Mij behaagt” (vers 11). Wie Jesaja 55:10-11 opzoekt, vindt dus één zin die over twee verzen loopt: vers 10 geeft het beeld, vers 11 de toepassing.
Moeilijke woorden in de Statenvertaling van Jesaja 55
Aandachtiglijk (vers 2) betekent: met volle aandacht, en in vettigheid zich verlustigen is genieten van het rijkste voedsel. De gewisse weldadigheden van David (vers 3) zijn de zekere, trouwe beloften die God aan David deed; Paulus verwijst ernaar in Handelingen 13:34. Menigvuldiglijk (vers 7) is overvloedig, ulieder betekent uw, van u allen, doorvochtigt (vers 10) is: maakt door en door nat, en ledig (vers 11) is leeg, zonder uitwerking. Geschal (vers 12) is luid gejuich, en de denneboom en mirteboom (vers 13) staan voor nieuwe groei waar eerst doorns en distels stonden.
Jesaja 55 volgt direct op het lied over de lijdende Knecht des HEEREN in Jesaja 53; veel uitleggers zien het als het slot van het deel dat in Jesaja 40 begint met Troost, troost Mijn volk. Over de oproep Zoek de HEERE terwijl Hij te vinden is en de rest van het hoofdstuk leest u meer in de uitleg vers voor vers. Verwante onderwerpen zijn genade en bekering.