Inleiding tot Richteren 7
Richteren hoofdstuk 7 vertelt een van de meest opmerkelijke verhalen uit het Oude Testament: hoe Gideon met slechts 300 mannen een enorm leger Midianieten versloeg. Dit hoofdstuk toont op dramatische wijze hoe God werkt door zwakheid en hoe Hij de eer voor overwinningen voor Zichzelf wil houden.
Het te grote leger (Richteren 7:1-8)
Gideon had 32.000 mannen verzameld om tegen de Midianieten te strijden. Voor menselijke maatstaven was dit een respectabel leger, maar God had andere plannen. 'Het volk dat bij u is, is te talrijk,' zegt de HEERE tegen Gideon. De reden is cruciaal: 'opdat Israël zich niet tegen Mij roeme en zegge: Mijn hand heeft mij verlost.'
God instrueerde Gideon om alle angstigen naar huis te sturen. Verbazingwekkend genoeg vertrokken 22.000 mannen - tweederde van het leger! Dit toont aan dat moed en vertrouwen op God zeldzame eigenschappen waren, zelfs onder Gods volk.
De test bij het water (Richteren 7:4-7)
Met 10.000 man nog steeds te veel volgens God, volgde er een tweede selectie bij de waterbron. God instrueerde Gideon om te letten op hoe de mannen dronken. Degenen die het water met hun hand naar hun mond brachten en lapten 'zoals een hond lept', werden gekozen. Slechts 300 mannen dronken op deze manier.