Sefanja

Sefanja profeteerde tijdens de regering van koning Josia (ca. 640-609 v.Chr.), waarschijnlijk in de jaren voor Josia's grote hervorming. Het was een tijd waarin Juda diep gezonken was in afgoderij onder de voorgaande koningen Manasse en Amon: Baaldienst, sterrenaanbidding en zelfs kinderoffers kwamen voor. Sefanja's boodschap is radicaal: de "Dag des HEEREN" komt als een allesverterend oordeel. "Ik zal ganselijk alles wegrapen uit dit land, spreekt de HEERE" (1:2). Het oordeel treft niet alleen Juda maar alle volken. De beschrijving van die dag is onthutsend: een dag van verbolgenheid, benauwdheid, verwoesting, duisternis en dichte donkerheid. Maar te midden van deze sombere profetie klinkt een verrassende oproep: "Zoekt den HEERE, alle gij zachtmoedigen des lands, … misschien zult gij verborgen worden in den dag van den toorn des HEEREN" (2:3). En het boek eindigt met een van de warmste beloften in de Bijbel: "De HEERE uw God, is in het midden van u, een Held, Die verlossen zal; Hij zal over u vrolijk zijn met blijdschap, Hij zal zwijgen in Zijn liefde, Hij zal Zich over u verheugen met gejuich" (3:17).