Hosea

Hosea is de eerste van de twaalf "kleine profeten" en bevat een van de meest persoonlijke en ontroerende boodschappen in de Bijbel. God geeft Hosea de ongewone opdracht om te trouwen met Gomer, een vrouw die ontrouw zal zijn. Dit huwelijk wordt een levende gelijkenis van de relatie tussen God en Israel: zoals Gomer haar man verlaat voor andere minnaars, zo verlaat Israel zijn God voor afgoden. Hosea profeteert in het noordelijk rijk Israel in de laatste decennia voor de Assyrische verovering (722 v.Chr.). Het volk dient de Baals, vertrouwt op politieke allianties in plaats van op God, en het sociale onrecht tiert welig. Hosea klaagt deze zonden aan met krachtige beelden: Israel is als een overspelige vrouw, als een domme duif die heen en weer fladddert, als een oven die opgestookt wordt door zijn slechtheid. Maar het hart van het boek is Gods onbegrijpelijke liefde die niet loslaat. "Hoe zou Ik u prijsgeven, Efraim?" roept God uit (11:8). Ondanks het aangekondigde oordeel belooft God herstel en genezing. Hosea toont dat Gods liefde voor Zijn volk de trouwe liefde is van een echtgenoot die zijn ontrouwe vrouw terugkoopt -- een krachtig beeld van genade.