Het beter-is-blok van Prediker 7:1 tot 8
Prediker 7 telt 29 verzen en opent met een reeks spreuken die alle hetzelfde woord gebruiken. Vers 1: 'Beter is een goede naam, dan goede olie, en de dag des doods, dan de dag dat iemand geboren wordt.' Vers 2: 'Het is beter te gaan in het klaaghuis, dan te gaan in het huis des maaltijds; want in hetzelve is het einde aller mensen, en de levende legt het in zijn hart.' Vers 3: 'Het treuren is beter dan het lachen; want door de droefheid des aangezichts wordt het hart gebeterd.' En vers 8: 'Het einde van een ding is beter dan zijn begin; de lankmoedige is beter dan de hoogmoedige.'
Dat is geen aanbeveling van somberheid. De Prediker zet telkens twee dingen naast elkaar en vraagt bij welke van de twee een mens iets leert. Een feestzaal laat je vergeten hoe kort het leven is; een rouwhuis niet. Daarom staat er in vers 2 ook geen oordeel over feesten, maar een reden: de levende legt het in zijn hart. Hetzelfde geldt voor de goede naam uit vers 1, die pas aan het einde van een leven vaststaat, en niet aan het begin.
De tekst op BijbelAssistent is de Statenvertaling; alle 29 verzen leest u op Prediker 7. De Herziene Statenvertaling (HSV) geeft dezelfde grondtekst in hedendaags Nederlands weer en houdt dezelfde 29 verzen aan, maar is op deze site vanwege licenties niet integraal te lezen; op die pagina staat waar dat wel kan.