Inleiding tot Maleachi 4
Maleachi hoofdstuk 4 vormt het krachtige slot van het Oude Testament. Dit korte maar betekenisvolle hoofdstuk van slechts zes verzen behandelt drie centrale thema's: Gods komende oordeel, de bevrijding van de rechtvaardigen, en de belofte van Elia's komst. De profeet Maleachi spreekt tot een volk dat geestelijk lauw is geworden en Gods geboden heeft verwaarloosd.
De Dag van de HEER (vers 1)
"Want ziet, die dag komt, brandende als een oven, dan zullen alle hoogmoedigen, en al wie goddeloosheid doet, een stoppel zijn, en de toekomstige dag zal ze in brand zetten, zegt de HEERE der heirscharen, Die hun noch wortel, noch tak laten zal."
De 'dag van de HEER' is een belangrijk thema door het hele Oude Testament. Het verwijst naar Gods definitieve ingrijpen in de wereldgeschiedenis. Maleachi gebruikt het beeld van een brandende oven om de intensiteit en allesvernietigende kracht van Gods oordeel te beschrijven. De hoogmoedigen en goddelozen worden vergeleken met stoppels - de droge stengels die na de oogst achterblijven en gemakkelijk verbranden.
Het beeld 'noch wortel noch tak' betekent complete vernietiging. In de Bijbelse cultuur was dit een manier om aan te geven dat er niets zou overblijven van degenen die zich tegen God keren.
De Zon der Gerechtigheid (vers 2-3)
"Ulieden daarentegen, die Mijn Naam vreest, zal de Zon der gerechtigheid opgaan, en er zal genezing zijn onder Zijn vleugelen; en gij zult uitgaan, en toenemen, als mestkalveren. En gij zult de goddelozen vertreden; want zij zullen as worden onder de zolen uwer voeten, te dien dage, dien Ik maken zal, zegt de HEERE der heirscharen."