Waar gaat 1 Samuel 15 over?
1 Samuel 15 is het hoofdstuk waarin God Saul als koning verwerpt. Saul krijgt de opdracht Amalek te verslaan en alles te verbannen, maar hij spaart koning Agag en het beste vee. Samuel zegt hem daarop: "Zie, gehoorzamen is beter dan slachtoffer" (vers 22). Het hoofdstuk telt 35 verzen: de opdracht (vers 1 tot 3), de veldtocht (vers 4 tot 9), Gods woord aan Samuel en het gesprek met Saul (vers 10 tot 31) en het einde van Agag (vers 32 tot 35). In de Statenvertaling en de HSV is de versnummering gelijk. U leest de tekst in de Statenvertaling op 1 Samuel 15; het thema zelf komt aan bod bij gehoorzaamheid in de Bijbel.
1 Samuel 15 vers 3: de opdracht om Amalek te verbannen
Vers 2 geeft de reden: God heeft bezocht "hetgeen Amalek aan Israel gedaan heeft, hoe hij zich tegen hem gesteld heeft op den weg, toen hij uit Egypte opkwam". Dan volgt: "Ga nu heen, en sla Amalek, en verban alles, wat hij heeft, en verschoon hem niet; maar dood van den man af tot de vrouw toe, van de kinderen tot de zuigelingen, van de ossen tot de schapen, van de kemelen tot de ezelen toe" (vers 3).
Verbannen betekent hier: aan God toewijden door vernietiging, zodat niemand er iets aan overhoudt. Achter de opdracht ligt de aanval van Amalek op de zwakken achteraan in de woestijn (Exodus 17:8-16, Deuteronomium 25:17-19). Voor lezers nu is dit een van de zwaarste verzen van het Oude Testament. Veel uitleggers lezen het als een eenmalig oordeel binnen de geschiedenis van Israël en niet als een opdracht voor later; hoe het zich verhoudt tot Gods barmhartigheid, wordt binnen de kerken verschillend doordacht.