Hizkia's Troonsbestijging en Hervormingen (vers 1-8)
2 Koningen 18 opent met het verhaal van Hizkia, een van de meest geprezen koningen van Juda. Hij werd koning in het derde jaar van Hosea van Israël, toen hij 25 jaar oud was. De tekst benadrukt dat Hizkia 'deed dat recht was in de ogen des HEEREN, naar alles, wat zijn vader David gedaan had' (vers 3).
Hizkia's hervormingen waren radicaal en moedig. Hij verwijderde de hoogten (bamot), verbrak de gewijde zuilen (masseboth), kapte de heilige palen (asjera's) om en - opmerkelijk - vergruisde zelfs de bronzen slang die Mozes gemaakt had (vers 4). Deze laatste daad toont Hizkia's geestelijk inzicht: zelfs voorwerpen met een heilige oorsprong kunnen tot afgoderij leiden wanneer mensen ze gaan aanbidden in plaats van God zelf.
De tekst getuigt krachtig over Hizkia's geloof: 'Hij betrouwde op den HEERE, den God Israels, zodat na hem zijns gelijke niet was onder alle koningen van Juda, noch die voor hem geweest waren' (vers 5). Deze lof plaatst Hizkia in de rij van de grootste gelovige leiders uit de Bijbelse geschiedenis.
De Val van Samaria (vers 9-12)
Het hoofdstuk beschrijft parallel aan Hizkia's getrouwe regering de val van het noordelijke koninkrijk Israël. In Hizkia's zesde regeringsjaar werd Samaria ingenomen door koning Salmanassar van Assyrië na een belegering van drie jaar. De oorzaak wordt duidelijk genoemd: 'Daarom dat zij de stem des HEEREN, huns Gods, niet waren gehoorzaam geweest, maar Zijn verbond overtreden hadden' (vers 12).