Mattheus 15 draait om een enkele vraag: wat maakt een mens onrein? Schriftgeleerden en Farizeen uit Jeruzalem verwijten Jezus dat Zijn discipelen hun handen niet wassen voor het eten (vers 2). Jezus keert het verwijt om, "Waarom overtreedt ook gij het gebod Gods, door uw inzetting?" (vers 3), en zegt tegen de schare: "Hetgeen ten monde ingaat, ontreinigt den mens niet; maar hetgeen ten monde uitgaat, dat ontreinigt den mens" (vers 11). Daarna laat het hoofdstuk twee keer zien wie er wel binnenkomt: een Kananese vrouw van wie Hij zegt "O vrouw! groot is uw geloof" (vers 28), en een hongerige schare van vier duizend man.
Mattheus 15 of Matteus 15: schrijfwijze, tekst en vertaling
Het eerste evangelie wordt in het Nederlands verschillend gespeld. De Statenvertaling schrijft Mattheus, meestal gespeld als Mattheüs; nieuwere vertalingen schrijven Matteüs, en in zoekopdrachten duiken ook Matheus 15 en de afkorting Mat 15 op. Het gaat telkens om hetzelfde hoofdstuk van negenendertig verzen, en de versnummering is in alle Nederlandse vertalingen gelijk. De citaten hieronder komen woordelijk uit de Statenvertaling; de volledige tekst leest u gratis via Mattheus 15 in de Bijbel. In de Herziene Statenvertaling (HSV) staat dezelfde grondtekst in hedendaags Nederlands. De eerste twee gedeelten van dit hoofdstuk hebben een parallel in Markus 7, met dezelfde discussie en dezelfde vrouw.