De tekst van Richteren 17:5
Richteren 17:5 luidt: 'Deze Micha had een heiligdom, hij maakte een efod en huisgoden en wijdde een van zijn zonen in, zodat hij zijn priester werd.'
Betekenis van belangrijke woorden
Heiligdom (Hebreeuws: bêt 'elohîm) - letterlijk 'huis van God'. Micha had zijn eigen particuliere heiligdom ingericht, wat tegen Gods geboden inging. God had immers bepaald dat Hij aanbeden moest worden op de plaats die Hij zou uitkiezen.
Efod - Een priesterlijk kledingstuk dat oorspronkelijk alleen door de hogepriester gedragen mocht worden. Het bevatte de Urim en Tummim waarmee God geraadpleegd kon worden. Micha maakte zijn eigen efod, wat een ernstige overtreding was.
Terafim (huisgoden) - Kleine beelden of afgoden die gebruikt werden voor divinatie en bescherming. Dit was pure afgoderij, rechtstreeks verboden in de Tien Geboden.
Context van geestelijke verwarring
Dit vers toont de geestelijke chaos in Israël tijdens de tijd van de Richters. Micha meende God te dienen, maar deed dit op een totaal verkeerde manier. Hij combineerde elementen van de ware godsdienst (een heiligdom, een efod) met heidense praktijken (terafim, zelfbenoemde priesters).
Het probleem van syncretisme
Micha's handelingen illustreren het gevaar van religieus syncretisme - het vermengen van ware godsdienst met heidense elementen. Hoewel hij waarschijnlijk oprecht was in zijn bedoelingen, overtrad hij fundamentele principes van Gods wet.