De Betekenis van Openbaring 17:10
Openbaring 17:10 luidt: "en het zijn zeven koningen; vijf zijn gevallen, één is er, de andere is nog niet gekomen. En wanneer hij komt, moet hij een korte tijd blijven." Dit vers is onderdeel van de uitleg die een engel geeft aan Johannes over het visioen van de hoer van Babylon en het beest.
Context: Het Mysterie van de Zeven Koppen
Dit vers volgt direct na vers 9, waar wordt uitgelegd dat de zeven koppen van het beest zeven bergen zijn waarop de vrouw zit, en tevens zeven koningen. Deze dubbele betekenis is kenmerkend voor de apocalyptische literatuur van Openbaring.
Interpretatie van de Zeven Koningen
Het Griekse woord voor koningen is "basileis" (βασιλεῖς), dat zowel letterlijke heersers als koninkrijken of machten kan aanduiden. Er zijn verschillende interpretaties:
Historische interpretatie: Velen zien hier een verwijzing naar Romeinse keizers. De "vijf gevallenen" zouden dan bijvoorbeeld Augustus, Tiberius, Caligula, Claudius en Nero kunnen zijn. De "één die er is" zou Vespasianus zijn (ten tijde van Johannes' schrijven), en de "komende" zou Titus zijn.
Symbolische interpretatie: Anderen interpreteren dit als verschillende wereldmachten door de geschiedenis heen die zich tegen Gods volk hebben gekeerd.