Inleiding tot 2 Koningen 24:18
2 Koningen 24:18 introduceert ons aan Zedekia, de laatste koning van het koninkrijk Juda: 'Sedekia was eenentwintig jaar toen hij koning werd en hij regeerde elf jaar in Jeruzalem. Zijn moeder heette Hamutal, zij was de dochter van Jeremia uit Libna.'
De betekenis van Zedekia's naam
De naam Zedekia (Hebreeuws: צדקיה, Tsidqiyahu) betekent 'Yahweh is rechtvaardig' of 'rechtvaardigheid van de HEER'. Deze naam is ironisch, gezien het feit dat Zedekia's regering gekenmerkt werd door ontrouw aan God en uiteindelijk leidde tot de val van Jeruzalem. Oorspronkelijk heette hij Mattanja, maar Nebukadnezar veranderde zijn naam in Zedekia toen hij hem als vazalkoning aanstelde.
Historische context van zijn regering
Zedekia werd koning in 597 v.Chr., nadat zijn neef Jojachin na slechts drie maanden regering naar Babylonië was weggevoerd. Hij was de derde zoon van koning Josia en regeerde als vazal onder Nebukadnezar van Babylonië. Zijn regering van elf jaar (597-586 v.Chr.) was de laatste periode van het koninkrijk Juda.
Hamutal, zijn moeder
De vermelding van Zedekia's moeder Hamutal is significant. In de Oudtestamentische koningsdynastieën had de koningin-moeder een belangrijke positie. Hamutal was ook de moeder van koning Joahaz (2 Koningen 23:31). Haar naam betekent mogelijk 'dauw van God' of verwijst naar Gods bescherming.