De tekst van Zefanja 1:5
Zefanja 1:5 luidt: 'en degenen die zich op de daken nederwerpen voor het hemelse heir, en degenen die zich nederwerpen en zweren bij de HEER, maar ook zweren bij hun koning Milkom.'
Twee vormen van afvalligheid
Dit vers beschrijft twee specifieke groepen mensen die Gods oordeel zullen ondervinden. Ten eerste worden genoemd 'degenen die zich op de daken nederwerpen voor het hemelse heir'. Het Hebreeuwse woord voor 'hemelse heir' (צבא השמים, tsaba hashamayim) verwijst naar de sterren, planeten, zon en maan. Het was gebruikelijk in het oude Nabije Oosten om op platte daken astrale goden te aanbidden, omdat men daar dichter bij de hemel was.
Religieus syncretisme
De tweede groep die Zefanja noemt, zijn zij die 'zweren bij de HEER, maar ook zweren bij hun koning Milkom'. Milkom (מלכם) was de nationale god van de Ammonieten. Deze mensen probeerden beide goden tevreden te stellen - een vorm van religieus syncretisme die God volledig verwerpelijk vindt. Het Hebreeuwse werkwoord voor zweren (שבע, shaba) duidt op het afleggen van een eed of het maken van een verbond.
Gods eis van exclusieve trouw
De profeet Zefanja maakt duidelijk dat God geen gedeelde loyaliteit accepteert. Het eerste gebod luidt immers: 'Gij zult geen andere goden hebben naast Mij' (Exodus 20:3). Halve toewijding of het mengen van geloofsovertuigingen is in Gods ogen even erg als complete afvalligheid.