De Tekst van Numeri 31:3
In Numeri 31:3 spreekt Mozes tot het volk Israël: 'Rust een aantal mannen onder jullie uit voor de strijd, zodat zij tegen Midian kunnen optrekken om de wraak van de HEER op Midian te voltrekken.' Dit vers markeert het begin van een van de meest controversiële hoofdstukken in het Oude Testament.
Woordstudie en Betekenis
Het Hebreeuwse woord voor 'wraak' is 'naqam' (נקם), wat niet zomaar persoonlijke wraakzucht betekent, maar eerder goddelijke rechtvaardigheid en vergelding voor gepleegde onrechtvaardigheid. Het gaat hier om Gods reactie op een ernstige overtreding van het verbond.
De uitdrukking 'de wraak van de HEER' (nikmat YHWH) benadrukt dat dit niet Mozes' eigen initiatief is, maar de uitvoering van een goddelijk bevel dat eerder in hoofdstuk 25:17 gegeven werd.
Historische Context
Deze oorlog vindt plaats tegen het einde van Israëls woestijnreis, kort voor Mozes' dood. De Midianieten hadden eerder, samen met de Moabieten, Israël verleid tot afgoderij en seksuele immoraliteit in Peor (hoofdstuk 25). Deze verleiding had geleid tot een plaag die 24.000 Israëlieten het leven kostte.
De Midianieten waren nakomelingen van Abraham via Ketura, maar hadden zich gekeerd tegen Gods volk door hen bewust te verleiden tot zonde.