De tekst van Mattheus 22:3
Mattheus 22:3 (NBV): "Hij stuurde zijn dienaren eropuit om de genodigden voor de bruiloft te halen, maar zij wilden niet komen."
Dit vers is onderdeel van de gelijkenis van de bruiloftsmaaltijd die Jezus vertelt aan de hogepriesters en Farizeeën. Het Griekse woord voor 'dienaren' (δοῦλος, doulos) wijst op knechten die volledig aan hun meester toebehoorden en zijn wil uitvoerden.
Context van de gelijkenis
Jezus vertelt deze gelijkenis direct na de gelijkenis van de wijngaard (Mattheus 21:33-46). Hij richt zich tot de Joodse leiders die zijn autoriteit in twijfel trekken. De gelijkenis begint met een koning die een bruiloftsmaaltijd organiseert voor zijn zoon - een beeld van God de Vader die een feest geeft ter ere van Jezus Christus.
De betekenis van de uitnodiging
De eerste uitnodiging in vers 3 vertegenwoordigt Gods herhaalde oproepen tot Israël door de profeten en Johannes de Doper. In de antieke cultuur was het gebruikelijk om gasten eerst uit te nodigen en later te laten weten wanneer het feest zou beginnen. De 'genodigden' (κεκλημένους, keklēmenous) waren dus mensen die al eerder een uitnodiging hadden ontvangen.