De tekst van Jeremia 46:16
Jeremia 46:16 luidt in de Nieuwe Bijbelvertaling: 'Velen struikelen en vallen over elkaar heen, ze zeggen: Kom, laten we terugkeren naar ons volk en ons vaderland, weg van het zwaard dat verderf brengt.'
Woordbetekenis en context
Dit vers beschrijft een chaotische vlucht van buitenlandse soldaten uit Egypte. Het Hebreeuwse woord voor 'struikelen' (כשל - kashal) duidt op een complete ineenstorting, niet alleen fysiek maar ook moreel en militair. De uitdrukking 'het zwaard dat verderf brengt' (חרב היונה - cherev hayonah) verwijst naar het Babylonische leger onder Nebukadnezar.
Context binnen Jeremia 46
Jeremia 46 bevat Gods profetie tegen Egypte, specifiek gericht op de nederlaag bij Karkemis in 605 v.Chr. Vers 16 toont hoe de huurlingen en bondgenoten van Egypte - waarschijnlijk Nubische en Libische soldaten - in paniek vluchten wanneer ze beseffen dat de strijd hopeloos is. Deze buitenlandse strijders, die Egypte hadden moeten helpen, keren nu terug naar hun eigen landen.
Theologische betekenis
Dit vers illustreert een belangrijk Bijbels thema: wanneer God een oordeel uitvoert, vallen menselijke allianties uiteen. De huurlingen die Egypte vertrouwde voor militaire steun, bleken uiteindelijk onbetrouwbaar. Dit toont aan dat vertrouwen op menselijke macht en politieke allianties uiteindelijk teleurstelt wanneer Gods oordeel komt.