De Tekst van Jeremia 41:5
Jeremia 41:5 beschrijft een ontroerende scène: 'En er kwamen mannen van Sichem, van Silo en van Samaria, tachtig man, met afgeschoren baard en gescheurde kleren en ingekerfd lichaam; en zij hadden spijsoffers en wierook bij zich om die naar het huis des HEREN te brengen.'
Historische Context
Deze gebeurtenis speelt zich af kort na de moord op Gedalia, de door Babylon aangestelde gouverneur over Juda (586 v.Chr.). Ismael zoon van Netanja had zojuist Gedalia en zijn gevolg vermoord in Mispa. Op dat dramatische moment arriveren deze 80 mannen uit het noordelijke gebied.
Betekenis van hun Uiterlijk
De beschrijving van deze mannen is zeer betekenisvol:
Afgeschoren baard: In de Hebreeuwse cultuur was dit een teken van diepe rouw. Het Hebreeuwse woord 'gālach' duidt op het volledig wegscheren van de baard als uiting van verdriet.
Gescheurde kleren: Het verscheuren van kleding (Hebreeuws: 'qāra'') was een traditionele rouwgebruik. Deze mannen toonden zo hun verdriet over de verwoesting van Jeruzalem en de tempel.
Ingekerfd lichaam: Deze insnijdingen (Hebreeuws: 'sārat') waren tekenen van zelfkastijding in rouw, hoewel dit eigenlijk verboden was in de wet van Mozes (Leviticus 19:28).