De tekst van 2 Samuel 18:9
2 Samuel 18:9 beschrijft het dramatische moment waarop Absalom, de opstandige zoon van koning David, vast komt te zitten in een eikenboom: "Absalom kwam de knechten van David tegen. Absalom reed op een muildier, en het muildier kwam onder de dichte takken van een grote eikenboom door, en zijn hoofd bleef in de eikenboom hangen, zodat hij tussen hemel en aarde hing, terwijl het muildier onder hem vandaan liep."
De symboliek van Absaloms haar
Het Hebreeuwse woord voor "hoofd" (רֹאשׁ, rosh) kan zowel letterlijk het hoofd als figuurlijk het leiderschap betekenen. Traditioneel wordt aangenomen dat Absaloms beroemde lange haar (2 Samuel 14:26) hem in de takken deed vastzitten. Dit is bijzonder ironisch, omdat zijn prachtige haar eerder in het verhaal wordt beschreven als zijn trots en glorie. Nu wordt datzelfde haar zijn ondergang.
Tussen hemel en aarde
De uitdrukking "tussen hemel en aarde" is zeer betekenisvol. Absalom hangt letterlijk in de lucht, maar theologisch gezien symboliseert dit zijn toestand van geestelijke vervloeking. Hij behoort noch tot de hemel noch tot de aarde - een toestand van oordeel en vervreemding van God.