De tekst van 2 Kronieken 34:6
2 Kronieken 34:6 vermeldt: "Ook in de steden van Manasse, Efraïm, Simeon en tot Naftali toe verwoestte hij de heiligdommen." Deze tekst beschrijft hoe koning Josia zijn religieuze hervormingen uitbreidde ver buiten de grenzen van zijn eigen koninkrijk Juda.
Josia's gedurfde uitbreiding
Dit vers toont een opmerkelijke ontwikkeling in Josia's hervormingswerk. Waar hij eerder begon met het zuiveren van Juda en Jeruzalem (vers 3), breidt hij nu zijn activiteiten uit naar het voormalige noordelijke koninkrijk Israël. De genoemde stamgebieden - Manasse, Efraïm, Simeon en Naftali - vertegenwoordigen vrijwel het hele noordelijke gebied.
Het Hebreeuwse woord voor "heiligdommen" (bamot) verwijst naar de hoge plaatsen waar afgoderij plaatsvond. Deze werden niet alleen afgebroken, maar letterlijk "verwoest" - een term die de grondigheid van Josia's actie benadrukt.
Historische betekenis
Deze actie was politiek en religieus gewaagd. Het noordelijke koninkrijk was sinds 722 v.Chr. onder Assyrische controle, maar Assyrië verzwakte in Josia's tijd. Dit gaf hem de kans om gebieden terug te winnen die ooit tot het verenigde koninkrijk van David en Salomo behoorden.