De tekst van 2 Korinthe 13:1
'Dit is de derde maal dat ik tot jullie kom. Op het getuigenis van twee of drie getuigen zal elke zaak worden bevestigd.' (NBV)
Paulus kondigt zijn derde bezoek aan
In dit vers kondigt de apostel Paulus zijn derde bezoek aan de gemeente van Korinthe aan. Dit bezoek zou anders zijn dan de vorige twee. Het eerste bezoek was toen hij de gemeente stichtte (Handelingen 18:1-18). Het tweede bezoek was een pijnlijk bezoek waarbij hij waarschijnlijk weerstand ondervond (2 Korinthe 2:1). Dit derde bezoek zou een bezoek van verantwoording en mogelijk discipline zijn.
Het principe van getuigen
Paulus citeert hier het Bijbelse principe uit Deuteronomium 19:15: 'Een enkele getuige mag niet optreden tegen iemand wegens enige misdaad of zonde die hij begaan heeft; op het getuigenis van twee getuigen of op het getuigenis van drie getuigen zal een zaak worden bevestigd.' Jezus herhaalde dit principe in Mattheüs 18:16 in de context van gemeentelijke discipline.
Theologische betekenis
Het Griekse woord voor 'getuigen' is martyrōn, waarvan ons woord 'martelaar' afkomt. Deze getuigen waren nodig om objectiviteit te waarborgen en valse beschuldigingen te voorkomen. Paulus gebruikt dit principe om aan te tonen dat zijn komende oordeel over de problemen in Korinthe eerlijk en Bijbels gefundeerd zal zijn.