De context van Asa's hervormingen
1 Koningen 15:13 toont een dramatisch moment in de regering van koning Asa van Juda (regeerde ca. 911-870 v.Chr.). Dit vers illustreert hoe ver Asa bereid was te gaan in zijn religieuze hervormingen om het volk terug te brengen tot de aanbidding van de ware God.
De moedige beslissing van koning Asa
In dit vers lezen we dat Asa 'zelfs zijn grootmoeder Maäka uit haar waardigheid van koningin-moeder ontzette'. Het Hebreeuwse woord voor 'ontzetten' (סור, sur) betekent letterlijk 'wegdoen' of 'verwijderen'. De positie van koningin-moeder (גבירה, gebirah) was een zeer invloedrijke rol in het koninkrijk, vergelijkbaar met een eerste dame.
Maäka had blijkbaar grote invloed gehad op het religieuze leven van het koninkrijk, maar dan in negatieve zin. Zij had een 'afschuwelijk beeld' (מפלצת, miphletset) laten maken voor de godin Asjera.
Asjera-aanbidding in Israël
Asjera was een Kanaänitische vruchtbaarheidsgodin. De aanbidding van deze godin ging vaak gepaard met rituele prostitutie en andere praktijken die in strijd waren met de Wet van Mozes. Het 'afschuwelijke beeld' verwijst waarschijnlijk naar een houten paal of beeld dat gebruikt werd bij deze heidense rituelen.