Inleiding tot Psalm 71
Psalm 71 is een diep persoonlijk gebed van iemand die een leven vol vertrouwen op God achter de rug heeft. Deze psalm laat zien hoe geloof kan groeien en rijpen door alle levensfasen heen. De dichter, wiens identiteit onbekend is, spreekt vanuit de ervaring van een oudere gelovige die terugkijkt op Gods trouw en vooruitkijkt naar verdere bescherming.
Gods trouw door alle levensfasen (vers 1-8)
De psalm begint met een vertrouwd gebed: "Op U, HEERE, vertrouw ik; laat mij nimmermeer beschaamd worden" (vers 1). Deze woorden echoen Psalm 31:1 en tonen aan hoe de psalmist put uit een rijke traditie van gebed en vertrouwen.
In vers 5 vinden we een van de mooiste uitspraken over levenslang vertrouwen: "Want Gij zijt mijn hoop, Heere HEERE, mijn vertrouwen van mijn jeugd af." De dichter heeft niet pas op latere leeftijd geloof gekregen, maar heeft God leren vertrouwen vanaf zijn prilste jaren.
Vers 6 is bijzonder intiem: "Op U steun ik van de moederschoot af; Gij zijt het, die mij uit mijn moeders ingewand genomen hebt." Dit toont aan dat Gods zorg begint vanaf het allereerste begin van het leven, zelfs vanaf de geboorte.
Het gebed van een oudere gelovige (vers 9-16)
Het hart van de psalm ligt in vers 9: "Verwerp mij niet ten tijde des ouderdoms; als mijn kracht ontbreekt, verlaat mij niet." Dit is de kwetsbaarheid van de ouderdom uitgesproken in gebed. De psalmist erkent dat lichamelijke kracht afneemt, maar zijn vertrouwen op God blijft onverminderd.
De dichter worstelt met vijanden die denken dat God hem heeft verlaten (vers 10-11). Dit is een veel voorkomende ervaring: wanneer mensen zwak of ziek worden, lijkt het alsof tegenstanders denken dat God niet langer met hen is. De psalmist beantwoordt dit niet met eigen kracht, maar door te bidden om Gods nabijheid (vers 12).
Getuigenis naar de volgende generatie (vers 17-21)
Een prachtig aspect van deze psalm is de zorg voor de volgende generatie. In vers 18 bidt de psalmist: "Zelfs tot den ouderdom en de grijsheid toe, o God, verlaat mij niet, totdat ik Uw arm bekend zal maken aan dit geslacht, aan allen, die komen zullen, Uw mogendheid."
Dit toont de verantwoordelijkheid die oudere gelovigen voelen om hun geloof door te geven. Het gaat niet alleen om persoonlijke redding, maar om het delen van Gods goedheid met anderen. De psalmist wil leven om te kunnen getuigen van wat God voor hem heeft gedaan.
Lofprijzing en vertrouwen (vers 22-24)
De psalm eindigt met een explosie van lof en muziek. De dichter belooft God te prijzen met snaarinstrumenten (vers 22) en spreekt van vreugde en verlossing (vers 23). Dit laat zien dat ware godsvrucht uitmondt in aanbidding en dankbaarheid.
Vers 24 sluit af met de zekerheid dat Gods gerechtigheid zal zegevieren: "Ook zal mijn tong Uw gerechtigheid den gansen dag verhalen, omdat zij beschaamd, omdat zij schaamrood geworden zijn, die mijn kwaad zoeken."
De tijdloze boodschap
Psalm 71 leert ons dat geloof een levenslange reis is. God is niet alleen aanwezig in de goede tijden van onze jeugd, maar blijft trouw in moeilijke momenten en op oudere leeftijd. De psalm moedigt aan om:
1. Vertrouwen te ontwikkelen dat alle levensfasen doorstaat
2. Te bidden om Gods nabijheid, vooral in kwetsbare tijden
3. Onze geloofservaringen door te geven aan jongere generaties
4. God te prijzen ondanks uitdagingen en tegenstand
Historische Context
Psalm 71 heeft geen auteur vermeld in de titel en wordt vaak gedateerd in de tijd van de Babylonische ballingschap of de periode erna. De psalm vertoont overeenkomsten met andere psalmen (vooral Psalm 31) en gebruikt traditionele Hebreeuwse poëzie. De inhoud suggereert dat het geschreven is door iemand met veel levenservaring die terugkijkt op Gods trouw door de jaren heen. In de Joodse en christelijke traditie werd deze psalm vaak gebruikt door ouderen die hun geloof wilden overdragen aan jongere generaties.
Praktische Toepassing
Deze psalm spreekt vooral tot ouderen die worstelen met afnemende krachten en jongeren die leren vertrouwen op God. Voor ouderen biedt de psalm troost dat God hen niet verlaat in zwakheid. Voor jongeren toont het hoe geloof kan groeien tot een levenslange relatie met God. Praktisch kunnen we deze psalm gebruiken bij het gebed voor ouderen in de gemeente, bij het overdragen van geloof aan kinderen en kleinkinderen, en als bemoediging dat Gods trouw alle levensfasen omvat.